догадкам, приходится братом Анисье, – познакомился со мной, когда я ждала тебя возле избушки.
– Подтягиваемся ко мне, дети. Вот мы и добрались.
Прогнозы Василисы не сбылись – никакой реки видно не было. Ребята огляделись. Они так и стояли в хрупкой березовой рощице, освещаемой серебристым лунным лучом.
– Итак, ваш первый Обряд посвящен собиранию уникального растения, которое называется Иван-да-марья. – Марья Кощеевна указала рукой на небольшие желто-фиолетовые цветочки. – Цветы эти обладают множеством полезных свойств и используются в огромном количестве зелий в качестве основного составляющего. Как вы уже слышали, некоторые растения могут быть собраны только женскими руками или только мужскими, но Иван-да-марью можно срывать всем, и это повлияет лишь на некоторые ее свойства. Так, например, цветы, которые сегодня срежут молодые люди, могут быть использованы в приготовлении зелий Отворота, а то, что соберут девушки…
– Для Приворота! – усмехнулся кто-то из ребят.
Глаза наставницы яростно сверкнули, и она вдруг крикнула своим визгливо-звенящим голосом:
– Я запрещаю вам говорить об этом!
Дети изумленно притихли.
– Совершение Приворота – это Темная Магия! Темная! Запомнили? А если хоть один из вас будет уличен в использовании Темной Магии…
– Темная? – Маргарита уставилась на подругу. – Что это значит?
– Хотела спросить тебя о том же, – шепнула Полина. – У тебя все-таки бабушка колдунья.
– Маги делятся на Темных и Светлых. Темных часто называют Старообрядцами. – Анисья Муромец внезапно по явилась рядом и, снова смерив девочек странным, любопытным и в то же время насмешливым взглядом, добавила: – Ну, есть еще Странники. Есть переходное колдовство от Темного к Светлому – у вас же должен быть список. Заречье – только для Светлых Магов. Вы тоже Светлые, поэтому использовать магию Старообрядцев запрещено. Светлые Маги используют так называемую Новую Магию.
– Но как узнать, к какой магии относится, например, заклинание?
– Темному колдовству здесь тебя не научит ни один наставник. – Анисья бесцеремонно оглядела Водяную Колдунью с ног до головы и отвернулась. – И вряд ли ты в Заречье найдешь его подробные описания.
– Кстати, о Заречье. – Маргарита дотронулась до плеча белокурой девочки и присела на корточки, расстилая на земле свой белый платок, как показала наставница. – Мы так и не поняли, где мы сейчас находимся. Разве Заречье и та усадьба в Росенике не одно и то же?
– Нет. Как они могут быть одним и тем же, если Росеник – самый крупный волшебный город, а Заречье – всего-навсего деревня? – Анисья вынула из ножен клинок, богато украшенная рукоятка которого опять заискрилась.
– А эта деревня от города далеко?
– Никто не знает, – невозмутимо ответила Анисья, не меняя своего снисходительного тона, и осторожно срезала кустик с фиолетовыми и желтыми цветочками.
