style="font-size:15px;"> – Да хоть бы и на высоте были, так мне-то бы неоткуда было научиться.
– Почему?
– Да я же вам говорила, что нынче раз выползла неудачно и постараюсь больше не выползать.
– Совсем?
– Да лучше, если – совсем.
– Печалюсь – за нашу половину, за ваших кавалеров…
– Господи, помилуй! Это почему?
– Что они теряют вас.
– Вот они от этого ничего не теряют, скорее – выигрывают.
– Как так?
– Да так, потому что скучнее меня никого нет.
– Или вы напрашиваетесь на комплимент…
– Да, я забыла – вы думаете, что женщина всегда говорит противоположное, что думает… Тогда я действительно не должна была этого говорить – сглупила немножко…
– Нет, бывает, что и женщина говорит правду.
– Признаете?
– Признаю. А относительно того, что вы сказали, позвольте судить мне. Со стороны виднее. Я заметил, что вы можете всё время говорить и вас слушают – стало быть, находят интересным…
– Когда это вы заметили и из чего?
– Ну, это уж я знаю.
– Да я-то себя тоже достаточно знаю, чтобы судить.
– Ну, познать самого себя – это самое трудное, признавали все с давних пор…
Затем – какая-то каша, так как народу много: и то я бегу вперед, то Сергей Яковлевич обгоняет меня. Дальше я спрашиваю:
– Вы мне скажете правду?
– Почему такое длинное предисловье?
– Потому, что вы можете уклониться от ответа. Так вот: вам Аня что-нибудь говорила обо мне?
– Говорила, а что?
– Только то, что она – по своей восторженности маленькой и доброте, наверное, сказала много лишнего хорошего и ничего дурного, так что вы не верьте ее преувеличениям – в хорошую сторону. Это так – маленькое предупреждение…
– Так знаете – она мне ничего не говорила…
– После этого я вам не могу больше верить.
– И наконец, у меня же есть глаза, и некоторый опыт, и уменье узнавать людей.
– Да я совсем не заподозрила вас в неимении глаз, а сказала потому, что Аня успела обо мне наговорить чего-то Клавдии: подозреваю, что слишком хорошего, – и та смотрит теперь на меня…
– С восхищением?
– Ну – глупости! А… как на какую-то значащую единицу…
Потом немножко говорили о Юдиных, о поощрении художеств, о водке, о воздержанности и чувстве меры, о легких, и, в конце концов, он дал блестящее доказательство моего положения – «скучнее меня никого нет»: приглашаю его к себе (ибо он теперь для меня – не учитель, и надо же завести хоть одного знакомого – жаль, что это не «доктор»!) – в субботу, а он и говорит:
– Можно мне не одному прийти, чтобы мне не скучно было?
– Аню прихвáтите? Вот – ладно.
Улыбается:
– Нет, студента приведу.
– Ой,
