она не могла помешать Батыю осуществить свою конечную цель – поход к «последнему морю».
Отходя на юг, монголо-татары вновь прошли по территории Северо-Восточной Руси, уничтожая уцелевшие города. Небольшой городок Козельск семь недель отбивал натиск кочевников, и только с помощью стенобитных машин врагу удалось взять этот «злой город».
Осенью 1238 г. отдельные отряды Батыя вновь опустошили Рязанскую землю, весной 1239 г. было разгромлено Переяславское княжество, а в начале 1240 г. монголы впервые появились под Киевом, осадив город. Летопись свидетельствуют: войско Батыя было столь велико, что «не бе слышите гласа от скрипения телег его, множества ревения вельблудного и ржания, от гласи стад коней его, и бе испольнена Русская земля ратных». Восемь дней киевляне отчаянно отражали атаки завоевателей. На девятый день через проломы в стене монголо-татарам удалось ворваться в город, бои развернулись на киевских улицах. Последние защитники погибли у Десятинной церкви. Разгромленный и обезлюдевший, Киев надолго утратил значение крупного политического центра Южной Руси. Дата падения Киева, формальной столицы Руси, стала отправной точкой установления монголо-татарского ига. Захватив Киев, монголо-татары овладели Владимиром-Волынским и Галичем. Весной 1241 г. они двинулись на запад.
Едва ли могла тогдашняя Европа противопоставить достаточные силы монголо-татарам и остановить кочевников. Европа, как и Русь, была раздираема соперничеством между правителями больших и малых государств, внутренними усобицами. Это предопределило тот факт, что, несмотря на сопротивление народов европейских стран, войска Батыя опустошили Польшу, Венгрию, Чехию, Хорватию и Далмацию. К лету 1242 г. они вышли к побережью Адриатического моря. Однако в этот критический для Европы момент пришло известие о смерти великого кагана Угедэя. Батый, воспользовавшись этим предлогом, немедленно повернул свое войско назад, стремясь успеть на выборы нового великого хана.
В срыве монголо-татарского похода на Европу решающую роль сыграла героическая борьба русского народа против нашествия, сопротивление русских в тылу монгольских войск. Ослабленные орды Батыя не рискнули продолжить далее продвижение по территории Западной Европы.
В результате монгольских завоеваний в Восточной Европе образовалось государство Золотая Орда, простиравшееся от Днестра до Тобола в Сибири, от низовий Сырдарьи до земель волжско-камских болгар и мордвы. В зависимости от Золотой Орды находились и русские княжества. Столицей государства был город Сарай-Бату на Волге. Первоначально религией монголов было язычество в форме шаманизма, и только в 1312 г. официальной религией стал ислам. Наибольшего расцвета государство Золотая Орда достигла при хане Узбеке (1312–1340), тогда же усилилась власть монголов над Русью.
В отличие от других завоеванных монголо-татарами территорий Русь сохранила свою
