тогда, видя, что дело принимает опасный оборот и что мужчины могут дойти до какой-нибудь крайности, Светлана Лебедева вмешалась в этот спор.
– Товарищи, – сказала она, – не будем понапрасну горячиться. У меня к вам есть встречное предложение. Раз вы оба хотите прогуляться по Луне, так отправляйтесь туда вдвоем. А я останусь здесь на «капитанском мостике»…
Мужчины переглянулись: и, в самом деле, почему мы об этом не подумали?
– Разве это возможно? – на всякий случай уточнил Ван И.
– А почему нет? – возразила Светлана. – Это несильно повлияет на расход топлива. Тем более что вы пополните запасы на Луне.
Ван И некоторое время еще колебался.
– Значит, решено, – решительно сказала Светлана. – В ваше отсутствие я буду временно исполнять обязанности командира корабля.
– Только будь всё время на связи, – нехотя согласился Ван И.
– Разумеется, – заверила его Светлана, потом она вытерла губы влажной салфеткой и полетела в главный отсек, где сменила на посту Махиндера.
***
Космический корабль приближался к естественному спутнику Земли, преодолев почти 400 тыс. км. Заблаговременно включились двигатели на торможение, и экспедиционный комплекс стал постепенно замедляться, пока его скорость движения не упала до той, что была нужна для выхода на низкую окололунную орбиту.
Выход на орбиту прошел в штатном режиме. И корабль на непродолжительное время, будучи захвачен силой гравитации Луны, стал ее спутником.
Оказавшись на окололунной орбите, наши путешественники с живым любопытством выглядывали в иллюминатор, рассматривая с высоты в 100 км горы, кратеры и «моря» (темные долины) на поверхности освещенной стороны Луны…
На другой день после расконсервации посадочного, или, лучше сказать, лунного модуля в назначенное время произошло закрытие переходных люков (между комплексом и модулем).
Будучи внутри модуля, двое космонавтов (Иван Демидов и Ван И) облачились в скафандры с многослойной усиленной теплоизоляцией (эти костюмы были специально разработаны для лунной миссии). А потом, после первичной проверки скафандров, им потребовалось выждать еще около часа, прежде чем корабль вошел в зону, наиболее благоприятную для посадки в окрестностях станции, находящейся вблизи южного полюса Луны. После чего в автоматическом режиме была произведена расстыковка.
Лунный модуль отделился от корабля.
И вскоре начался спуск с высоты 100 км, который проходил в полуавтоматическом режиме. На дисплее пульта управления отображалась траектория движения модуля и карта рельефа местности. Дважды бортовой компьютер включал двигательную установку, работающую на торможение в крайне разреженной, практически отсутствующей атмосфере Луны.
Китаец Ван И, между тем, контролировал систему ориентации, чтобы обеспечить посадку в заданном районе: он осторожно двигал
