сумка, на другом гитара в чёрном чехле.
– Здарова, я тут заселяюсь, – объяснил он. – Не проведёшь экскурсию?
Я был рад увидеть кого-то похожего на себя. Моего нового соседа звали Витя. Он занял последнюю пустую комнату, хотя тоже ещё не успел заплатить хозяину за проживание.
Когда я показывал Вите кухню, он бросил взгляд на дверь, убедился, что нас никто не подслушивает и спросил потихоньку:
– А чего тут соседи такие странные? Спрашиваю что-то, а они молчат.
Я ему ответил, что и сам удивляюсь. Рассказал и о том, что ночью слышал топот детских ног, хотя детей тут нет.
Витю это почему-то повеселило:
– Коммуналка с привидениями, значит. Ну, поживём – увидим.
Он показал мне свою комнату. Там было всё как у меня: кровать, комод и похожее высокое зеркало в толстой деревянной раме.
С приходом нового человека, мне стало спокойнее. Хотя до сих пор было неловко чувствовать за собой долг. Хозяин комнаты так и не явился за деньгами, не отвечал на звонки и не перезванивал.
Мы с Витей посидели на кухне, поговорили о жизни. Оказалось, что он сам из Ростова. Приехал, потому что позвали друзья. Говорили: «Ты талантливый музыкант, твоё место здесь!». Обещали помочь, познакомить с творческими людьми. Вот парень и приехал покорять культурную столицу. Неделю он провёл в хостеле, а никто из его друзей до сих пор не нашёл времени с ним встретиться. Витя решил не возвращаться домой, раз уже приехал. Нашёл жильё подешевле, решил как-нибудь сам устроиться.
Я выказал ему свою поддержку, сказав, что рассчитывать можно только на себя.
Мы разошлись по своим комнатам. Теперь в коммуналке не было этой гнетущей гробовой тишины. Витя тихонько перебирал струны. Под эту лёгкую мелодию я и заснул. И опять топот резвых маленьких ног меня разбудил.
Будто несколько детей хулиганили в коридоре. Было слышно их сиплое дыхание. Они бегали, прыгали и ударялись в стены, как нарочно безобразничали, чтобы вывести из себя жильцов комнат. И опять никто ничего с этим не делал. Казалось, шум разбудил одного меня.
Я разозлился и мне стало всё равно, что это чужие дети. Хотелось отстоять своё право на спокойный сон.
Я открыл дверь, но не успел произнести и слова. За порогом меня дожидалась старуха. Она схватила меня за обе руки и дёрнула на себя. Не смотря на слабость, пожилая женщина заставила меня потерять равновесие. Я обессилел от внезапного страха.
Бабка тянула меня из комнаты. Её маленькие глаза под нависшими веками отдавали зловещим блеском. Во рту сверкали редкие зубы.
За её спиной, словно в безудержном танце, носились коротышки.
Я дёрнулся назад и смог бы вырваться, но ещё одна рука легла мне на плечо, а затем меня схватили за шею. Другие соседи пришли старухе на подмогу.
Лица этих странных людей, исказились от ярости, глаза сузились, губы сжались в ровные штрихи. Я хотел закричать, но молодая женщина больно сдавила горло. Высокий мужчина дёргал за плечо.
Они
