лужиц, один особо длинный экземпляр упрямо бороздил грязь.
– Смотри-ка, как дождь их взбодрил, – заметил Тодд, начиная копать. – Шикарно.
Он еще не знал, какие неприятности поджидают его под землей.
2
– Осторожно! Не разрежь вон того красавца пополам!
Дэнни усмехнулся, откладывая лопату.
– А что такого-то? Это же черви, был один – станет два.
– Ты же знаешь, мне нравятся крупные особи, – ответил Тодд, осторожно подсовывая лопатку под длинного жирного червяка.
– Сколько еще тебе нужно? Я, блин, проголодался, – пожаловался Дэнни, оглядываясь на длинное здание школы из красного кирпича.
– Еще немного, – ответил Тодд, опуская добычу в ведро. – Какой он скользкий, ух.
Дэнни скорчил кислую мину.
– Все люди как люди – обедают, общаются, а я тут с тобой копаюсь в грязи.
– Ты помогаешь науке, – серьезно сказал Тодд.
– Этот твой червяк размером с добрую змею. Никогда не думал стать змееловом?
– Нет, – бросил Тодд, разбивая комок слипшейся грязи. – И в голову не приходило.
– А чего так?
– Ну, черви мне больше по душе.
– А если честно? – Дэнни игриво прищурился.
– Предки поднимут шум, конечно же, – недовольно пробурчал Тодд.
Парни продолжали копать еще несколько минут, пока земля вдруг не содрогнулась.
Дэнни выронил лопату.
– Это еще что? – спросил он.
– А? – Тодд, казалось, ничего не заметил.
Тогда земля содрогнулась посильнее. Ощутимее. Тодд подался вперед – и упал на четвереньки. Озадаченно уставился на Дэнни:
– Эй, не пихайся!
– Это не я! – запротестовал рыжий.
– Если не ты, то… – Тодд вздрогнул, не закончив. И земля тоже вздрогнула – снова. С отчетливым треском разломалась грязевая корка.
– Что-то мне это не нравится, – пробормотал Дэнни.
Не говоря больше ни слова, оба мальчика бросились бежать.
Но твердь вновь заходила ходуном, и треск под кроссовками стал громче. Ближе.
– Да это ж землетрясение! – ошалело закричал Тодд на бегу.
3
Тодд и Дэнни пересекли поле и площадку и ворвались в столовую – с красными лицами, отдуваясь.
– Землетрясение! – крикнул Тодд снова.
Заскрипели стулья. Разговоры прекратились. Все повернулись и уставились на них.
– Прячьтесь под столы! – пронзительно закричал Дэнни. – Ну-ка быстро, все! Там без шуток земля дрожит!
Со всех сторон посыпались смешки. Похоже, эти слова никого не тронули. Все решили – несносная парочка снова решила всех подколоть.
Тодд заметил Бет и Реджину в другом конце столовой у окна. Они с Дэнни бросились к ним.
– Отойдите
