впечатление, что она сделана кровью. Это осознание заставило вздрогнуть и меня.
– И если это кровь, – стала отчаянно заламывать руки Артемида, – То чья же?! Не может быть, чтобы… чтобы… Ах, нет, я не хочу об этом думать!
Данила тем временем игнорировал девушку. Он некоторое время пристально смотрел на листок, затем приблизил его к лицу и принюхался. Словно недовольный результатом, он высунул язык, опустил его на надпись и тщательно провел им от начала до конца фразы.
– Что, что вы делаете?! – заголосила Артемида.
И упала в обморок. Я вскочил со стула и успел ее подхватить, до того, как голова девушки встретилась с полом.
– Данила, у нас жертва! – вскричал я, – Неси нашатырь!
Бигль яростно вился возле меня и отчаянно лаял, думая, что хозяйка попала в беду. Данила быстро отыскал нашатырный спирт, и вскоре девушка пришла в чувство.
– Прошу меня извинить, – сказал он, – Я совсем не подумал, какое впечатление на вас это может произвести. Тем более, если вы думали, что там кровь Аполлона.
– А разве нет?! – вскричала она.
– Отнюдь. Это даже не кровь. Подобную жидкость может приготовить каждый, у кого есть сахарный сироп, красители и крахмал. Правду сказать, я сам подобным баловался в детстве.
– Я не понимаю… Если это шутка, то кто мог так жестоко со мной поступить?
Ее глаза устремились к окну, словно она что-то увидела в нем. Словно не хотела принять тот ответ, что неожиданно пришел к ней в мыслях.
– Дорогая Артемида, прошу вас не спешить с выводами, – сказал Данила.
Он предложил ей стакан воды, который девушка наливала для нас. После нескольких глотков она успокоилась и Данила продолжил разговор.
– Давайте по порядку, – сказал он, – Суть дела, насколько я понял, в том, что вы хотите, чтобы я отыскал вашего жениха, верно?
Слабый кивок головы.
– В его квартире вы обнаружили этот листок, – он показал на бумажку с надписью. – Это всего одна улика, на ее основе я бы не стал делать никаких выводов. Хотя она уже многое говорит. Но чтобы добраться до истины, мне нужно знать больше. Расскажите о том, как вы познакомились с Аполлоном.
– Познакомились? – приятное удивление в ее голосе. Она была рада, что ее об этом спросили, – Мы познакомились два года назад в «Эрмитаже». Я гуляла по античному залу, а он сидел в кружке с другими студентами из «Мухи». Я подошла посмотреть, что же такого они делают – мне всегда было страшно любопытно, чем же занимаются творческие люди вот на таких «вылазках».
– Скука смертная, – вставил я.
– Вот он мне что-то такое и сказал в первый раз, – рассмеялась Артемида, – Только в более вежливой форме. Их группа изучала статуи античности и делала зарисовки. Я подошла, мы разговорились. Оказалось, между нами было много общего. Из «Эрмитажа» мы выходили вместе, а спустя год он стал жить у меня. Вот в этой самой комнате, где вы сейчас сидите.
– Если не секрет, как давно
