подмешивать к относительно дешевому китайскому чаю более насыщенный цейлонский. Рекламные проспекты сообщали: «Благодаря высокому качеству наших чаев, особенно выдающихся сильным ароматом, нежным вкусом и крепким настоем, наша фирма заняла одно из первых мест в Европе по количеству продаваемого нами чая.
В развесках наших, находящихся в Москве, Одессе и Екатеринбурге в собственных помещениях занимается свыше 1800 человек.
Чаи нашей фирмы имеются во всех лучших магазинах Российской империи.
При покупке наших чаев просим гг. покупателей обращать внимание на точность нашей торговой марки – корабль, учрежденной правительством и требовать чаи Высоцкого с кораблем».
Действительно, на упаковке и в рекламе был изображен товарный знак – парусник, заполненный китайцами и надпись «ВиКо» – «Высоцкий и компания».
Это была далеко не напрасная мера – чай в то время и вправду подделывали. Известный адвокат Федор Плевако утверждал: «Распространенность фальсификации чая может быть объяснена только торговыми условиями и потребностями населения. Потребитель не может заплатить больше 1 рубля 20 копеек за фунт чаю, но продавец за эту цену не может его продать. Отсюда спитой чай является житейским компромиссом: продавец подмешивает к настоящему чаю спитой и продает за подходящую цену покупателю».
Правда, он произнес эту фразу, защищая каких-то мошенников-чаеторговцев.
Самовар «Каравана»
А московское товарищество «Караван» выстроило в 1910 году на выставке в Одессе гигантский самовар. Со смотровой площадкой, рестораном и часами. Высота – 21 метр.
Валентин Катаев упоминал «знаменитый деревянный самовар известной чайной фирмы „Караван“ высотой с четырехэтажный дом и чайником на конфорке, откуда посетители выставки могли обозревать выставочную территорию».
Про чудо-самовар в то время очень много говорили, но он так и остался вещью в себе. Товарищество «Караван» здорово уступала в популярности другим московским фирмам – тем же Перловым и Высоцкому. И самовар оказался бессилен что-либо исправить.
По фиксированной цене
Новатором был и купец Алексей Губкин. Чайная торговля А. С. Губкина возникла в 1840 году в Кунгуре. Он первым начал продавать оптовикам чай определенного сорта, определенного веса и по фиксированной цене. До него чай отпускали крупным оптом, так называемыми фактурами. И было неизвестно, что насыпано в эту фактуру – понятия сорта просто не существовало. Оптовик, фактически, приобретал кота в мешке.
Губкин открыл свои представительства на крупнейших ярмарках – Нижегородской и Ирбитской. На последней губкинский товар составлял около половины всего чайного оборота.
Купец Николай Чукмалдин писал: «Громадная партия чая у известного торговца г. Губкина, достигшая цифры 15 000 ящиков, затеняет собою все другие партии, а характер самой продажи
