без движения женщиной. Лица ее не было видно, она с головой была закрыта какой-то тряпкой.
– Она жива? – спросил он, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
– Конечно, стали бы мы тащить в замок мертвую ведьму. – Итан хмыкнул, и остальная компания, сочла шутку очень смешной. Все засмеялись.
К принцу подошел Маркас. Он только вошел в залу и как раз застал рассказ о происшествии.
– Ты думаешь это…? – спросил Маркас.
– Я не знаю. – Голос Эрика прозвучал резко.
Он помедлил мгновение, а потом наклонился и медленно стащил с тела укрывавшую его тряпку.
Взгляд золотистых злых глаз обжег его и заставил отшатнуться. Если бы не эти глаза, он не узнал бы Сандру. Свалявшаяся грива темных волос, разбитый рот и скула, разорванная одежда.
– Она ранена? – резко спросил Маркаса в наступившей тишине.
– Нет. – Джефри подошел ближе и стал рядом с Эриком. – Ее, конечно, помяли деревенские, но ран на ней нет. Мы сковали ее серебряной цепью, она не опасна.
– Серебряной? – Эрик не мог отвести взгляда от этого лица, на котором застыло сейчас дикое выражение из ненависти и страха.
– Разве ты не знаешь? Серебро способно обезвредить любую ведьму. Оно делает ее беспомощной.
Эрик мотнул головой, избавляясь от тумана в голове. Он подошел ближе и сел на корточки перед лежащей на полу девушкой.
– Сандра, – позвал он и протянул к ней руку.
Она вздрогнула и отпрянула назад.
– Не бойся, я не причиню тебе вреда. – Голос принца звучал мягко, так он разговаривал со своими лошадями, когда те болели или пугались чего-либо. – Ты можешь говорить?
Ему показалось, что девушка не ответит, так долго она молчала. Но вот ее сухие кровоточащие губы шевельнулись, и она хрипло произнесла:
– Да.
– Как ты?
Его вопрос вызвал у нее горькую усмешку, а потом Сандра прикрыла глаза, потеряв последние силы.
– Это серебро, – шепнул рядом Маркас. – Я слышал, что оно способно убить ведьму, если держать ее на такой цепи достаточно долго.
Эрик распрямился и бросил короткий взгляд через плечо.
– Снимите с нее цепи! – приказал он, но никто не шевельнулся.
– Ну! – Металл в его голосе заставил находящегося рядом Итана дернуться, а потом снова остановиться в нерешительности.
– Эрик, – начал он, – это плохая идея. Если бы ты видел, что она сотворила в деревне…
Принц задумался на мгновение, а потом легко тронул Сандру за плечо. Она открыла глаза и устало, безучастно посмотрела на него.
– Если я прикажу снять с тебя эту цепь, ты можешь обещать мне, что ничего такого не сделаешь.
– Обещать? – хрипло переспросила она. – Могу… Как ты недавно.
– Как я? – изумился принц, а потом понял. – Хочешь сказать, что я не сдержал обещание?
– Ты обещал мне защиту.
– Но меня
