я продолжаю настаивать, что ты не обязан для меня этого делать, – говорю ему я.
Мальчишка буквально недавно получил звание, вступив в армию только прошлым летом, и с тех пор без устали благодарит за то, что я его принял. Однажды я даже застукал его в момент, когда он начищал мои сапоги.
Он пожимает плечами и улыбается, показав сколотый передний зуб, а потом сразу же хватается за узды.
– Я отведу вашу лошадь к остальным и пригляжу за ней.
– Химинн, – завожу я, но меня прерывает резкий свист.
Солдат пользуется возможностью, чтобы улизнуть с моим скакуном, а я оборачиваюсь и вижу, как ко мне неспешной походкой направляется Кег, в длинные, перекрученные волосы которого вплетены веточки.
– Помнишь, ты сказал свистнуть, если понадобишься?
– Да?
– Что ж, капитан, предложение было дерьмовым, потому что в такую бурю свиста, черт возьми, не слышно.
Я окидываю взглядом обстановку, но на этом узком горном перевале люди и палатки расположились так тесно друг к другу, что даже если проблема и есть, то я ее не вижу.
– Что случилось?
– Лучше сам взгляни.
Прекрасно!
Я иду за ним по извилистой дорожке, и мы с трудом пробираемся через густой снежный покров к лагерю. Я и Кег останавливаемся у костра, где солдаты черпают еду из огромного котла, подвешенного на железных спицах.
– Ты притащил меня сюда, чтобы накормить? – спрашиваю я.
Кег фыркает.
– Нет, но, знаешь, едой я тебя обеспечу.
Он расталкивает солдат, накладывает в две жестяные миски густую похлебку и протягивает их мне.
Я приподнимаю бровь.
– Две-то зачем?
– Скоро сам поймешь, – загадочно говорит он и рукой показывает мне идти вперед.
Вздохнув, я следую за ним, но горячий бульон выплескивается из миски, обжигая пальцы даже через перчатки. Я шиплю от боли.
– Обязательно было наливать так много? – бурчу я.
– Тебе бы отработать навыки легкой поступи, – жизнерадостно откликается Кег. – В лагере нет лучше ужина, чем это тушеное мясо. Остальные повара, как обычно, чертовски завидуют.
Издав смешок, который больше напоминает рык, я продолжаю идти за Кегом, пока он не останавливается перед палаткой. Он выжидательно приоткрывает полог, и я, замерев перед ним, наклоняю голову.
– Если так ты пытаешься сделать мне предложение, то паршиво у тебя выходит.
Кег запрокидывает голову и громко хохочет.
– Капитан, обижаете! Я тот еще романтик, черт возьми. Если бы я делал тебе предложение, то с ног бы им тебя сбил.
– Тогда тебе стоит знать, что уж скорее я тебя собью с ног своими дурно пахнущими носками.
Он кивает в сторону палатки.
– Заходи, а то из-за тебя дует, и мясо остынет.
Закатив
