от счастья. Рыцарь Клеманс нашёл свою избранницу здесь, в Ниверту, практически в последние дни отпущенного богами срока.
Ещё пару десятилетий назад всё было просто: прислушивайся к своему сердцу, и оно приведёт тебя к твоей Истинной. Эта схема не давала сбоя. Каждый дракон, которому исполнилось двадцать семь лет (в человеческом исчислении), отправлялся искать свою избранницу и находил её едва ли не в соседнем городе.
Найти Истинную – это значит разбудить свою магию и обрести крылья.
А что сейчас? В мире творится что-то непонятное, все настройки сбились. По стране скитаются толпы молодых разочарованных драконов – всё чаще их поиски оканчиваются ничем.
В свои двадцать семь лет Ричард успел многое. Он отстаивал границы Империи, отражал нашествия кочевников, защищал жителей колониальных владений Дархайна, охранял научные экспедиции, отправлявшиеся в Дикие Земли или Мерцающий лес.
Всё это – исключительно силой своего меча и мускулов, ведь до соединения с избранницей он не мог обратиться в дракона, не мог раскрыть свой магический потенциал.
Возможно, боги специально так задумали, что целых двадцать семь лет дракон проводил в шкуре обычного человека, который не умеет летать и творить чудеса. Вероятно, именно поэтому изумрудные драконы всегда проявляли сочувствие к подданным Дархайна и трепетно о них заботились. Ведь каждый из них знал, каково это – жить бескрылым и лишённым магии.
Пока не начался этап инициации, Лотос был похож на едва заметную зелёную татуировку на левом предплечье. Но когда Ричарду исполнилось двадцать семь, изумрудный цветок впервые на мгновение вспыхнул алым, предупреждая, что пора отправляться в путь и искать свою Истинную.
Молодой мужчина находился в поиске уже почти год, он побывал во всех уголках империи. С каждым днём Изумрудный Лотос разрастался на его руке, он вспыхивал всё чаще, пылал всё дольше, доставляя невероятные мучения.
Если Ричард не найдёт избранницу, он не только сам сгорит в огне, но утащит с собой к Мрачному Ха’ору ещё и своего отца. Мысль об этом терзает сердце. Изумрудные драконы не живут без своих детей, они умирают вместе с ними.
Из-за того, что с каждым годом всё больше молодых драконов не могут найти пару и сгорают в огне Лотоса, численность крылатых сокращается с удвоенной скоростью. Потому что вместе с юношами погибают и их отцы – опытные и могущественные драконы в самом расцвете сил, которые могли бы ещё долго жить и наполнять Дархайн сияющей магией.
Что происходит с Истинными? Почему их рождается всё меньше и меньше? Почему дракону так трудно найти свою избранницу?
Но всё-таки шанс есть. Встреча в Ниверту с рыцарем Клемансом вернула надежду Ричарду и двум его товарищам по несчастью. Молодые мужчины слушали рассказ своего удачливого друга и представляли, что завтра или через неделю им тоже повезёт.
Глава 6. Чудесное событие в Кор-да-Вуне
Магистр Туригон
Штаб-квартира Ордена Великих Магов располагалась в центре столицы,
