старший наставник ещё какую-нибудь шутку придумал. Ещё хуже, чем предыдущая.
Оказалось, придумал.
– Сегодня у вас будет первый учебный бой, – провозгласил старший наставник, когда все собрались и построились. – Учебный, но, считай, настоящий. Участвовать смогут не все, но некоторые покажут, чему научились.
На траве перед строем лежали одиннадцать комплектов доспехов, и по тому, как на него глянул Дидье, де Креньян догадался, что один предназначался ему. И не ошибся.
– Храмовник, – подозвал его Дидье, и когда тот встал рядом, обратился к остальным: – Ну что, готовы проучить обидчика? Дуэлянт, Битый, Жирдяй и вы шестеро, выйти из строя. Никого не забыл?
– Ещё вон тот рыжий, – подсказал де Креньян, понимая, к чему клонит наставник.
– Точно. Ошпаренный, подь сюда.
Конопатый, которого макали в кашу, до последнего делал вид, что не местный и, вообще, случайно зашёл. Но приказы не обсуждаются, пришлось и ему подойти.
– Чего нахохлились, вьюноши? Или не рады?
Радовался лишь Аристид, и то неуверенно. Второй дворянин был серьёзен, Конопатый откровенно трусил, Жирдяй не до конца понимал, зачем его вызвали. Шестерых хоть и трясло, как в падучей, но они, похоже, рассчитывали взять количеством.
Де Креньян уже натягивал стёганый поддоспешник. А чего тянуть, когда всё и так решено?
Глава 6
У Ренарда закружилась голова, перехватило дыхание, и он на какое-то время полностью выпал из реальности. Его мечта почти осуществилась. Пусть не совсем так, как хотелось, и до истинного воина ему ещё далеко, но доспехи-то настоящие. Рыцарские. Всего лишь первый шаг на долгом пути, но он сделает всё, чтобы дойти до конца.
Де Креньян затянул в узел последнюю завязку на куртке и озадаченно замер. Что делать дальше, он, конечно, представлял, но очень приблизительно. Перед ним лежало столько всяких железок, что Ренард и названия-то не каждой знал, а уж куда и какую следовало крепить – и подавно.
Де Креньян ещё бы долго стоял, почёсывая в затылке, если бы на помощь не подоспел сержант Леджер. И первым делом напялил ему на голову странной формы колпак.
– Это ещё зачем? – возмутился Ренард. – Я ж не тётка какая, чтобы чепец носить.
Сержант оборвал его несильной затрещиной.
– Это чтобы твою дурную голову совсем не отбили. Стой молча и запоминай, что к чему, – проворчал он и поднял с травы первую железку. – Это поножи. Их вот сюда… вот так.
Леджер приставил элемент доспеха спереди к голенищу и сноровисто закрепил сзади ремнями.
– Наколенник…
Ещё одна замысловато изогнутая конструкция встала на своё место.
– Налядвенник…
Почти то же самое, что и поножи, только размером побольше, и крепились она на бедро. Леджер повторил манипуляции со второй ногой де Креньяна и приказал:
– Ну-ка, подвигайся.
