потому что это, наверное, был единственный способ избавиться от него. Но ведь этому не быть. К тому же, её не тянуло смотреть на мучения – хотелось, чтобы Чарльз просто исчез. Ещё не хватало, чтобы его казнь приходила ей во снах. Пусть она и была скорее несбыточной – Вайлет видела, как легко затягивались его раны. А те, что действительно могли ему навредить, он вряд ли позволит нанести.
Но как остановить распалившийся народ, который и не подозревал, с кем имел дело? Перекрикивать? Встать против них? Какая глупость…
Палачи тоже выглядели растерянными. Напряжение усиливалось с каждой секундой.
Неужели Чарльз, рассчитывавший всё наперёд, не предвидел этого? Зачем позволил навешать на себя столько преступлений?
Или… Что если он намеренно этого и добивался? Но ради чего?..
Вайлет озадаченно нахмурилась. Тревожное предчувствие всё сильнее сдавливало, и, не выдержав, она мельком посмотрела сначала на Уильяма, потом на Энтони… Оба вампира держались невозмутимо, словно и не слыша толпу. Тогда Вайлет взглянула на Чарльза…
Их взгляды тут же встретились. Ощущение, будто она в пропасть рухнула – глаза чистокровного словно стали ещё чернее, ещё более бездонными… А пытаться разглядеть в них что-то казалось ещё более безнадёжно и пугающе, чем обычно.
А потом Чарльз ухмыльнулся, отчего толпа заволновалась ещё сильнее, а сердце Вайлет заколотилось со стремительной силой.
Было непонятно, чего ждать, но одно стало ясно – такой поворот не удивлял вампира. Он был к этому готов. Предвидел, конечно же.
Вайлет нервно сглотнула и неосознанно попятилась подальше от помоста для казни.
– Замолчите, – властный и спокойный голос Чарльза прозвучал негромко, но тем пронзительнее. Вайлет вздрогнула. Она была уверена, что не одна это ощутила, его слова словно проникли каждому под кожу, пронеслись над всей площадью, вселяя жуткий трепет. – Вы хотели крови? Я вас услышал.
Вайлет шумно вдохнула и медленно выдохнула, чувствуя, как земля чуть ли не уходила из-под ног. Господи, что на этот раз пришло в голову этому чудовищу? Чего он добивался?..
Вайлет лихорадочно качала головой, стараясь поймать взгляд Чарльза. Только бы увидел, только бы услышал. Что он там хотел? Провести последний день перед отъездом вместе?
Да что угодно, лишь бы не было кровавой расправы над всеми собравшимися.
– Не надо, – только и шептала она, неуверенная, что сможет достучаться до Чарльза сейчас. – Не надо, не надо…
Но он больше не смотрел на неё. Взгляд вампира был устремлён словно вникуда. При этом наверняка каждому из собравшихся казалось, что Чарльз смотрел именно на него. Его воздействие было слишком сильно.
Палачи и стражники даже не пытались вмешиваться в происходящее. Они тоже попали под силу влияния вампира и, наверное, их реакция немало влияла на народ. Вайлет по-прежнему чувствовала недовольство толпы, вот только больше
