почему ты еще не упал к моему ботинку и не вычистил его, а? – со зловещей улыбкой поинтересовался Артур.
Эдди будто в оцепенении смотрел себе под ноги на лужайку Ларри. Она начала двигаться. Эдди понял, что Артур повел его в сторону. Издевки должны происходить на нейтральной территории. Чужие лужайки – повод позвонить в полицию. Сердце ребенка колотилось от страха.
С ними поравнялся Честер:
– О-о-о, ты же ему покажешь свою новую штучку?
– А то! Вон проулок. Бегите и проверьте, есть там кто?
Эдди встревожился. От них можно ожидать чего угодно. Он припомнил, как однажды Артур достал себе железное кольцо с выпячивающимся черепом. Многие опробовали неровности этого кольца на своем лице. Но к счастью, Эдди и Ларри были лишены такой радости. Жестокая история, правда, все-таки приключилась с одним мальчиком. Эдди рассказывали, что Артур так сильно вмазал одному новенькому, что кусок его щеки остался на кольце. Если использовать фонарик, то через дыру можно было увидеть зубы нового ученика школы. Эдди так и не познакомился с тем пареньком, но сейчас у него самого были все шансы стать новым представителем шоу уродов.
– Ты чего такой молчаливый? Может, расскажешь чего-нибудь? Например, где твой кудрявый друг. Я как раз заправил зажигалку. – Артур засмеялся, не ослабляя хватки.
Из проулка выбежал Микки, на нем, как и всегда, трепыхался расстегнутый джинсовый жилет. В такую жару все думали только о том, как бы избавиться от одежды, но этот всегда носил свой полинявший жилет. Судя по запаху, который Эдди почуял от Микки, ванна и стиральная машина давно не пересекались с хулиганом.
– Там было два нарика, дурь курили. Ну ты сам знаешь. Честер так на них кинулся, что придурки наложили от страха в штаны и, придерживая руками задницы, сбежали. Эх… так хотелось съездить в лобешник.
– Пошли, я тебе покажу, что мне кузен привез. Тебе точно понравится. – Артур высвободил пленника из заточения жирной руки и толкнул Эдди в проулок.
– О-о-о, придумал, может, мы сделаем ему новую стрижку? – прокричал Честер.
– Я думаю, мы много чего сделаем, – подтвердил Артур.
За поворотом их уже поджидали Микки и Гарри, вовсю раскуривая по сигарете, очевидно отнятой у наркоманов.
Как только Эдди зашел за поворот, Артур, сманеврировав, встал перед ним и толкнул заложника к стенке. Эдди ударился спиной о стену. Что-то неприятно уперлось в лопатку. Мальчик предположил, что это торчащий кусок кирпича.
– Готов, придурок? – Артур полез в карман.
Вся банда окружила Эдди. Все так и пытались запугать мальчика замахами и угрозами.
Страх полностью овладел Эдди. Еще чутьчуть – и паническая атака обеспечена. Артур достал небольшой вытянутый предмет. На нем был узор – ветка, оплетающая рукоять револьвера из какого-нибудь вестерна. Вещь была цвета темного дуба, а рисунок был отлит из металла, который
