напоминая нам, что мы были схвачены и пленены безымянными собаками! Мы должны ползать по земле в Стране Вечной Охоты и есть мышей, в то время как наши индейские братья будут радовать свое чрево мясом вечно живых медведей и бизонов! Наши имена запятнаны. Никакая кровь наших врагов не сможет смыть эти пятна, их смоет только наша собственная. Это произойдет сейчас же, Токви-Тей умрет и будет гнать душу своего сына перед собой!
Он вытащил из-за пояса нож, шагнул к сыну и замахнулся, чтобы вонзить клинок в его сердце, а затем убить и себя. Москит не шевелился. Он был готов получить удар от отца.
– Токви-Тей! – раздался громкий голос за спиной вождя.
Этому голосу нельзя было не повиноваться. Он обернулся с высоко занесенной рукой с ножом. Перед ним стоял вождь апачей. Шошон опустил руку.
– Виннету! – воскликнул он.
– Ответь на вопрос, вождь шошонов считает Виннету койотом? – спросил апач.
На Западе койотами называют диких степных собак и маленьких волков. Оба животных трусливы, что часто сопровождается дикими приступами чесотки, поэтому сравнение к койотом – большой позор.
– Кто осмелится сказать такое! – ответил шошон.
– Токви-Тей сам сказал.
– Нет!
– Разве не он назвал своих победителей безымянными псами?
Шошон выронил из своей руки нож. Его наконец озарило.
– Виннету – победитель?
– Нет, это его белый брат, который здесь с ним.
Он указал на Разящую Руку.
– Уфф! Уфф! Уфф! – выдал Черный Олень. – Брат у Виннету только один. Человек, которого он называет своим белым братом, – Нон-пай-клама, самый известный среди бледнолицых охотников, они его еще прозвали Разящая Рука. Видят ли глаза Токви-Тея этого охотника?
Он бросал вопрошающие взгляды то на белого охотника, то на Виннету. Апач ответил:
– Глаза моего краснокожего брата устали так же, как устал и его разум, лишив способности думать. Тот, кто одним ударом кулака лишил Черного Оленя чувств, вряд ли может быть безымянной собакой. Мой краснокожий брат скажет по-другому? Или мой краснокожий брат слаб, как больной птенец, которого можно легко вынуть из гнезда? Он знаменитый воин, а тот, кто похитил его из вигвама, несмотря на охранявших его воинов, должен быть героем, носящим великое имя!
Шошон стукнул себя кулаком по голове и ответил:
– У Токви-Тея есть мозг, но он не соображал.
– Да, вот Разящая Рука, его победитель. И даже теперь мой краснокожий брат хочет пойти на смерть?
– Нет, – тяжело вздохнув, ответил вождь шошонов с раскаянием. – Он может остаться в живых.
– Да, потому что своим желанием добровольно отправиться в Царство Вечной Охоты он доказал, что у него сильное сердце. И именно Разящая Рука одним своим ударом свалил на землю и Мох-ава.
