на щеках полностью её выдал.
– Сестрёнка права, – вступилась за неё малышка Ай. – С нами ты проводил меньше времени.
– Так, стоп, – я притормозил, вынуждая и сестричек остановиться. Строго посмотрел на них и таким же тоном ответил: – Давайте начистоту. Вы обе видели, что мне приходится пройти каждый раз, когда куда-то отправляюсь. Разве вам было мало лицезреть монстров?
Обе девушки побледнели. Видимо, воспоминания всё ещё были свежи.
– Вот то-то же, – более мягко произнёс я. – Что касается Асэми, то всё просто. Она кицуне, и её способности были мне нужны в походах. Так что ничего таинственного в том, что я брал её с собой, нет.
– Да неужели? – Теруко пришла в себя и хитро прищурилась. – А мне вот показалось, что она смотрела на тебя, как на своего парня.
– Глупости.
– Уверен? – не унималась она. – Ты ведь знаешь, что кицуне выбирает лишь раз…
– Знаю, – грубо перебил её. – И давайте закроем эту тему. Сейчас точно не до этого.
Девушки поникли, но подчинились. За что я был им благодарен, даже немного устыдился своей несдержанности. Но говорить о кицуне мне совсем не хотелось.
Вскоре мы добрались до пагоды, где нас встретила Шинджу и…
– Иоко? – ошарашенно пробормотал я, глядя на темноволосую неко, с суровым взглядом. – Ты-то здесь откуда?
– Пришла встретить своего господина, – произнесла она таким голосом, что невольно появлялся вопрос, кто именно здесь в роли господина и слуги. – Он ведь не соизволил проведать своих верных подданных.
– Да брось, Иоко, – матушка погладила её по плечу и потащила за собой по лестнице. – Ты же знаешь, как тяжело ему было.
– В том-то и дело, что не знаю, – они остановились возле нас, и Иоко прожгла меня пылающим взглядом.
Кажется, я влип.
«Ещё как, мальчик мой, – смеялась в голове Канон. – Ещё как».
Вот только издевательских комментариев мне не хватало.
– Господин, – брюнетка поклонилась в пояс. – Рада видеть вас в полном здравии.
– Наверное из-за того, что хочет придушить тебя сама, – прошептал на плече бакэ.
Но женщина его услышала и метнула злобный взор на сандаль. Тот моментально заткнулся и юркнул ко мне в сумку.
– Взаимно, – я кивнул в ответ. – А где же Мива?
– Она внутри, – ответила за женщину Шинджу. – Готовит со слугами обед. Ты, наверное, проголодался?
– Честно говоря…
– Вот и славно! – воскликнула та и, схватив меня за руку, потянула по лестнице. – Сегодня тебе просто так не отвертеться, Тсукико. Если монстры тебя не убили, то я закормлю до смерти!
Чёрт, и как мне это воспринимать? Шутка или реальная угроза?
Запихивать в себя еду особого желания я не испытывал. Однако обижать хозяйку дома тоже не собирался, поэтому пришлось неспешно довольствоваться закусками. На стол накрывали Иоко и Мива, что меня несколько волновало. Но увидев моё выражение
