грустное молчание.
– А ведь я говорил ей остановиться, но она была вся в своего деда. Когда-то Верум при заучивании заклинаний зашел слишком далеко. Он начал использовать темные заклинания. Он нарушил правила нашего рода, почитаемые с древних времен, а его внучка пошла по стопам деда. Таких называют ведьмаками и ведьмами, но не магами. Эх, жаль, очень… Она была совсем юной, но ей запудрили голову…
После этого я попрощался со старым магом и тоже отправился спать, оставив его наедине с мыслями.
Рано утром старик разбудил нас. После того, как мы окончательно проснулись и спустились на кухню, он сказал нам:
– Итак, у вас тяжелый соперник. Оружия у вас, я смотрю, хоть отбавляй, но этого мало. Вот, выпейте. Это зелье сверхвыносливости. Он поможет вам, придаст сил и чуть приглушит боль.
Он дал нам по маленькой деревянной чашке. Пока мы пили, он продолжал:
– Берегитесь его конечностей. Он достаточно быстро их плетет. Держитесь на расстоянии и ни в коем случае не подбирайтесь близко, пока не убедитесь, что он ослабел или не готов атаковать. Чтобы его убить, ему нужно разрубить голову или конкретно ее повредить, потому что даже из срубленной, но целой головы он может создать себе новое тело. Будьте очень осторожны, таких противников вы еще не встречали. Идите по направлению камней, их поставили еще давно. Увидите, они идут редко, но в ряд. Когда наткнетесь на самый большой камень, последний, насторожитесь. Это значит, что он где-то близко. Удачи, храбрые воины!
После этих слов мы и вышли. Зелье действительно добавляло сил, мы оба заметили это. Теперь, мне казалось, я не чувствую боль совсем, так как мне еще помогал Энкалиор.
Мы нашли редкую дорожку из камней, таких же белых от снега, как и весь спящий лес. Только стройные и величественные хитени, удерживая на ветках снег, выделялись из общего белого фона. Подойдя к первому камню, я оттряхнул с него снег и увидел потемневший, толстый слой мха, так что Папо был прав насчет них: камни стоят здесь давно.
А камней было много. Достаточно долго мы шли по их указанию. И чем дальше шли, тем реже, казалось, были заметны на земле какие-либо ранние цветы и прочие зеленые проблески, тем меньше ощущалось спокойствие, создаваемое белой пеленой. Наконец, мы нашли большой вертикальный камень с криво нацарапанной надписью «Погибель».
– Мы на месте, – сказал Дэмиан.
– Мы-то на месте, а вот «погибель» я здесь не наблюдаю. Давай обчистим периметр, – сказал я.
Мы достали свои мечи и разделились. Хоть никого и не было видно, пугающая тишина настораживала. К слову, это место было представлено несколькими деревьями, огромным камнем посередине и сырым болотом за этим камнем. Но странно было другое: в радиусе десяти метров совершенно не было снега.
Мы снова сошлись после обхода.
– Вроде никого, – сказал я.
– А этот старый пень нас не надурил, случайно? – спросил Дэмиан.
– Не думаю, давай осмотрим еще раз.
Но вдруг раздался
