и тебе привиделось…
– Ну да, вот это самое. Я тогда напился по случаю гонорара: ох, сколько корпел над той книгой!.. Конечно, после возникли проблемы с запчастями для устройства, пришлось прошерстить магазины и радиорынки…
Я сидел, ошарашенный. Оказывается, мой друг – гений!
– И давно ты им, – я кивнул на устройство, – занимался?
– С полгода. С того момента, как начался творческий кризис после выхода книги.
– Но я ничего не знал! Ик!
– Тише, прошу. Потому что я никому не говорил, держал в секрете: а вдруг ничего не получится?
Логично. Я кивнул собственным мыслям.
– И что дальше? – уточнил я. – Я стану гениальным писателем? Учёным? А ты, у тебя уже много идей? Не повторяются ли они у разных людей? Да наверное, нет, ведь сознание индивидуально. А как эта штука работает?
– Прошу, притормози с вопросами. Работает эта штука на чистых алкалоидах, извлекаемых из спиртных напитков. Вводишь их в организм напрямую – и вуаля: творческая часть под сильнейшим допингом.
– Но это же немыслимо! И элементарно! Ты уже что-нибудь создал благодаря своей сказочной машине?
– Пока нет, – мрачно ответствовал Тоха.
– Ох! – в порыве восхищения выдохнул я. – Все же захотят пользоваться твоим устройством или иметь у себя такое же! Настанет пора таланта, эпоха гениев! – Я размечтался. – Мы сможем придумать то, что раньше выглядело нереальным, неосуществимым. Аэрокары, полёты к звёздам, контакт с Богом, возможность понимать язык животных и растений…
Я замолк на полуслове, потому что Тоха смотрел на меня как-то странно и очень подозрительно.
– Ик! Не понимаю, – сказал я, – отчего ты не радуешься? Всё ведь замечательно, лучше и быть не…
И тут оно пришло. Чувство. Иное, не из тех, которые посещали совсем недавно, пока находился в квартире друга. Чувство сдвоенное и колоссальной силы: опустошённость напополам с невероятной тягой. Слабость, которую немедленно следовало побороть. Утолить! Чувство было мне совершенно неподконтрольно…
– Тоха… – проскрежетал я.
– Да? – ничуть не удивляясь моему внезапному оцепенению, произнёс друг-гений.
– Дай мне ещё… дозу. Ик! Пожалуйста! Сейчас же!!..
– И себе, – печально добавил собеседник.
– И себе, – подтвердил я, чувствуя, что теряю контроль и над телом, и над ощущениями – над собой целиком!
Тоха предельно медленно – по крайней мере, такое создалось впечатление – дотянулся до регулятора и повернул его.
Алкалоиды хлынули в меня. Они – и образы. Взор затуманился густой пеленой проспиртованных мечтаний. Я попросил Тоху не останавливать устройство; он послушался. Да и не до того ему было – сам находился под воздействием фантазийного сверхдопинга, подсоединённый к устройству вторым набором проводов…
…Так мы и оказались здесь, после того как нас зашла проведать общая знакомая, не на шутку взволнованная тем, что не только Тоха, но теперь и я куда-то пропал. Хорошо
