решенным и принялись предлагать свои дома другим нуждающимся.
Элона снова споткнулась и со смехом упала Стиву на колени.
– Ляжешь в комнате Лиши, – сказала она. – Это рядом со мной.
Элона понизила голос, но недостаточно. Гаред покраснел, Стив засмеялся, а Эрни повесил голову. Лиша пожалела отца.
– Лучше бы подземники забрали ее прошлой ночью, – пробормотала девочка.
Отец взглянул на нее.
– Никогда так не говори, – велел он. – Ни о ком.
Он строго смотрел на Лишу, пока она не кивнула.
– К тому же, – печально добавил он, – демоны наверняка поспешили бы ее вернуть.
Погорельцев разместили, и люди начали расходиться, но тут пронесся шепоток и толпа расступилась. По проходу, хромая, ковыляла старая карга Бруна.
Малыш Джона поддерживал женщину за руку. Лиша вскочила, чтобы подхватить травницу за другую.
– Бруна, напрасно вы встали, – упрекнула она. – Вам надо отдыхать!
– Ты сама виновата, девка, – отрезала Бруна. – Кое-кому приходится хуже, чем мне, и я хотела забрать травы из хижины. Если бы твой сторож…
Старуха сверкнула глазами на Гареда, и тот в ужасе отпрянул.
– …не помешал Джоне передать мое послание, я отправила бы тебя со списком. Но уже поздно, и мы пойдем вместе. Переждем ночь за моими метками и вернемся утром.
– Но почему я? – спросила Лиша.
– Потому что остальные безмозглые девицы не умеют читать! – вспылила Бруна. – И перепутают флаконы еще хуже, чем дуреха Дарси!
– Джона умеет читать, – возразила Лиша.
– Я предложил свою помощь… – начал было служка, но осекся и вскрикнул – Бруна припечатала палкой его ступню к земле.
– Девочка, знахарство – женское дело, – сказала Бруна. – Праведникам остается лишь молиться, пока мы трудимся.
– Я… – Лиша оглянулась на родителей в поисках защиты.
– По-моему, прекрасная мысль. – Элона наконец слезла с коленей Стива. – Переночуй у Бруны.
Она подтолкнула дочь в спину.
– Моя девочка рада помочь, – широко улыбнулась Элона.
– Может, Гареду тоже сходить? – Стив пнул сына.
– Верно! Утром он поможет нести травы и зелья. – Элона заставила Гареда встать.
Древняя травница мрачно посмотрела на нее, затем на Стива, но кивнула.
Старуха еле-еле тащилась, шаркая ногами. Они добрались до хижины перед самым закатом.
– Проверь метки, парень, – велела Бруна Гареду.
Лиша завела старуху в дом, усадила в кресло и накрыла лоскутным одеялом. Бруна натужно дышала, и Лиша боялась нового приступа кашля в любую минуту. Девочка налила воду в чайник, положила в очаг дрова и трут и огляделась в поисках кремня и кресала.
– Коробка на полке, – подсказала Бруна, и Лиша заметила деревянную
