Дружище! Сколько лет, сколько зим! – радостно выдохнул Мерфи.
На связи был его друг детства. Шалопай и заводила Дик.
Тот самый Дик, который отлупил его за марихуану. После той взбучки, Боб вообще бросил курить. Дик, который первым из всех ребят их квартала попробовал девочку и рассказывал, как это здорово… Соммера называли «Меченым» или «Пиринеем». Кому как нравилось. У него почти на всю щеку было красное родимое пятно, напоминающее по форме Пиринейский полуостров. Из-за родинки он не комплексовал. Да и она его не портила. Высокий, широкоплечий и независимый, Дик верховодил над всеми ребятами их школы и улицы…
Боб представил его в лётной форме. «Единственная из форм, какая действительно подошла бы ему», – решил он. И тут же вспомнил, что в застеночном видении Дик не фигурировал. «Игра началась и идет она пока в мою пользу,– обрадовался Мерфи.
– Как я рад, Пириней,– невольно вырвалось у него.
– Боб, ты же всегда называл меня Меченый.
– Видишь ли, я посчитал неудобным оповещать об этом эфир. Нас, наверное, слушают.
– Пусть слушают.
– Ты меня встреть, Дик. Я хочу на тебя посмотреть.
– И я тоже.
– Ты меня можешь соединить с городом? – наконец приступил он к делу.– Запиши номер. И постарайся…
– Понял. Твоего разговора никто не услышит.
Боб звонил к своему заму. Домой. Он слышал, как Дик с апломбом объявил: «С вами будет говорить комиссар Роберт Мерфи. Минутку…»
– Доброе утро, босс, – услышал он глуховатый голос зама.
– Доброе утро, старина. Слушай меня внимательно. Сейчас позвони к Розите. Она заночевала в нашем доме гостей… Ничего не объясняя, прикажи ей в девять быть на работе. Пока я не приду, никуда ее не отпускай. Предупреди охрану, чтобы они не смели выпускать ее из оффиса. К часу я буду.
– Что-нибудь случилось, босс?
– Может случиться, старина. Сделай все, как я говорю. До встречи.
…С Соммером Боб не задержался. Дик тоже куда-то спешил. Договорившись днями встретиться, друзья расстались. Мерфи поехал домой. Во-первых, отсюда до дома было ближе, а во-вторых, в течение двух с половиной часов за Розиту он может быть спокоен. Зам сделает все, как велено. Даже перестарается. Прямо из машины он позвонил Мари.
– Алло, – подавив зевок, отозвалась дочь.
– Вставай, соня. Еду – я. Подарки везу.
– Па, родненький! Откуда ты?
– Из машины… Через полчаса буду дома. Приготовь ванну… Смотри не засни, а то ничего не получишь… Пока.
В ванной Мерфи плескался долго. Когда он вышел к столу было без четверти одиннадцать. Довольная привезенными безделушками Мари без умолку болтала.
– Ну, помолчи немного, Мари,– попросил он.
– Боб, – сказала она, – ты стареешь на глазах. Таким несносным брюзгой я тебя не знала. – Да, Боб, – вспомнив что-то, обратилась она к нему.– Что это ты учудил?
Он вопросительно посмотрел на дочь.
– Звонит вчера Рози и
