подарками, какие он только мог вообразить. Ни одно моё желание не оставалось неудовлетворенным, так как что бы я ни пожелал – мне это давалось. Моя мать была очень похожа на моего отца. Она и её подданные всегда готовили для меня джемы, желе, конфеты, пирожные и тому подобное; поэтому я никогда не знал, что такое удовольствие от насыщения. Моей одеждой были самые яркие шелка и бархат, богато сделанные и украшенные золотой и серебряной вышивкой; поэтому в плане одежды нельзя было и пожелать чего-то большего. Они разрешали мне учить свои уроки, когда мне захочется, и отправляться на рыбалку или на охоту, когда я захочу; поэтому я не мог пожаловаться, что я не могу делать того, что я хочу. Все слуги выполняли малейшее моё пожелание: если я не хотел ложиться спать поздно ночью, никто не возражал; если я хотел лежать в кровати до полудня, они соблюдали в доме тишину, чтобы не беспокоить меня. Такие условия жизни, как вы можете себе представить, с возрастом мне всё больше и больше надоедали. Как я ни старался, я не мог найти хоть что-то, на что можно пожаловаться. Однажды я увидел, как сын одного из наших слуг подвергается порке, и на моём сердце стало легко. Я немедленно попросил своего отца выпороть меня, для разнообразия; и он, неспособный мне ни в чём отказать, сразу согласился. Поэтому процесс порки мне доставил меньше удовлетворения, чем я ожидал, хотя на тот момент это точно было что-то новое. В общем никто не мог ожидать, что весёлый и живой мальчик вытерпит такую жизнь, как моя. Мне нечего было желать и у меня не было шанса сделать что-либо, что обеспокоит моих родителей, поэтому мои дни были действительно безотрадными. – Он замолчал, чтобы вытереть слёзы со своих глаз, и принц сочувственно пробормотал:
– Бедный мальчик! Бедный мальчик!
– Ах, вы вполне можете сказать так! – продолжал Нерль. – Но однажды в замок моего отца пришёл странник, который рассказал истории о том, как много волнений ему пришлось пережить. Он потерялся в лесу и чуть не умер с голоду. Его ограбили и избили и оставили раненного на обочине дороги. Он ходил от дома к дому и попрошайничал и ему отказывали в пище и помощи. Короче говоря, его рассказ так восхитил меня, что я ему позавидовал и пожелал пострадать так же, как он. Когда я смог поговорить с ним один на на один, я сказал: – "Умоляю, расскажи мне, как мне пройти несчастья, которые прошёл ты. Здесь у меня есть всё, что я желаю, и от этого я очень несчастен». – Странник сначала посмеялся надо мной; а я нашёл удовольствие в унижении, которое я тогда испытал. Но оно продолжалось недолго, так как вскоре он стал серьёзным и посоветовал мне бежать из дому и искать приключений. – «Когда ты будешь далеко от замка твоего отца, – сказал он, – на тебя посыпятся так много бед, что даже ты будешь доволен». – «Как раз этого я и боюсь! – ответил я. – Я не хочу быть довольным, даже если это беды. Мне нужны неудовлетворенные сильные желания». – «Тем не менее, – сказал он, – Я посоветую тебе отправиться в путешествие. Возможно всё пойдёт не так и тогда ты будешь счастлив». – Я поступил так, как посоветовал мне странник, и на следующий день убежал из дома. После длительного путешествия я почувствовал сильный внезапный голод и просто начал наслаждаться этим, когда мимо проезжал
