правда думаю, что это Амиэль убил своего брата и его настоящую жену или приказал кому-то их убить. Возможно, он знал правду о Клоде и Мари-Анн, хотя остальные члены семьи узнали ее лишь после того, как были найдены их тела. Может быть, он надеялся, что если убьет их обоих, их брак навсегда останется тайной. Но Клод оставил письмо, в котором объяснял, что мальчики – не бастарды, как думали все, а его законные дети и наследники. – Арианна покачала головой и положила себе еды. – Вскоре после свадьбы с Клодом я поняла, что представители этой ветви рода Люсеттов очень гордятся своим благородным происхождением. Они были не вполне уверены, что я им ровня, но им страшно хотелось заполучить мое приданое и породниться с моим кланом, потому что это означало бы, что их земли в Шотландии будут защищены. Когда выяснилось, что их старший сын, наследник всех титулов и поместий, в действительности женился на простой девке, как они ее называли, они были потрясены. Если раньше они все-таки относились к Мишелю и Аделару с некоторым снисхождением, теперь оно испарилось. Они сразу же затеяли дорогую и сложную процедуру аннулирования брака Клода.
– А как же вы? Они не подумали о том, что для вас эта ситуация будет неприятной и даже постыдной?
– Нет. Они уже вынесли вердикт, что я плохая жена. Потому что потеряла единственного ребенка, которого зачала, потеряла, когда мы даже еще не были уверены, что я беременна. И я не смогла увести мужа от любовницы. – Арианна пожала плечами. – Они не знали, что я уже узнала правду и планировала освободиться из этой ловушки. Я бы ушла в тот же день, когда узнала правду о мальчиках, узнала про обман Клода, но меня удерживало то, что я хотела найти способ уберечь нас всех, особенно мальчиков, от сплетен, которые бы непременно поползли. И от позора.
– Мальчиков, которых все считали внебрачными детьми вашего мужа.
– Да. Я с самого начала за ними ухаживала, занималась с ними. Мишель тогда был совсем малышом. Мари-Анн, кажется, не очень ими интересовалась, она редко их навещала и брала в миленький коттедж, который купил ей Клод. Но все это не имеет значения. Сейчас меня заботит только Амиэль. Он не хочет ждать, когда его родные добьются аннулирования брака Клода с Мари-Анн. Или, может быть, не хочет терять деньги, которые им придется заплатить за эту процедуру. Как только было прочитано признание Клода, Амиэль начал строить планы, как убить племянников. Думаю, он не знал, что Клод оставил письмо с признанием, но когда оно обнаружилось, это означало, что Амиэлю нужно теперь избавиться и от мальчиков, только тогда он сможет заполучить то, к чему так рвался. Ради этого он даже вступил в сговор с Дево.
Это имя Арианна не просто произнесла, а почти выплюнула, и это сказало Брайану все, что ему нужно было знать.
– Давний враг.
– Очень давний. На его руках кровь многих Люсеттов. Вражда между Люсеттами и Дево стала такой яростной, что вмешался сам король, заставил их подписать перемирие и пригрозил сурово наказать того, кто его нарушит.
– Но это не принесло настоящего мира, как я понимаю?
