неизвестно, кому оно служило? – в ответ съязвил Фросто. – Может, какому-нибудь вояке трайдорскому, который в мирный народ стрелял.
– Хватит спорить, ну право, как малые дети! – сердито пресек спорщиков лейтенант Дуэло, надрывно кашляя в кулак.
Вид у командира был неважный: лицо пылало, глаза покраснели… Наверное, его не миновала простуда. Холодная морская ванна и пронизывающий северный ветер на берегу не прошли даром.
Глава 3. Встреча с Желтым Дьяволом
– Торбеллино, далеко еще до горной базы повстанцев? – подал жалобный голос Форбицио. – А то скоро от моих пяток только мозоли останутся.
– Часа два ходу. Вон тот перевал преодолеем, а там уже до лагеря рукой подать.
– Два часа – это ерунда, – вставил Бризолато. – Считай, уже пришли.
– Братцы, тихо! Слышу чьи-то голоса! Тихо! – вдруг предупредил всех Даверо, обладавший чутким охотничьим слухом.
– Приготовить оружие! – скомандовал шепотом Дуэло. – Не высовываться. Без команды не стрелять.
Все замерли в напряжении, готовые к бою. Торбеллино присел, прячась в густых зарослях. Слышалось только ритмично стучавшее сердце, готовое выпрыгнуть из груди и возбужденное сопение расположившегося рядом Форбицио.
Прошла пара долгих минут, и на звериной тропе, в стороне от которой они расположились лагерем, появились два человека, что-то тащившие в мешках, заброшенных за спину. Оба были вооружены пистолетами, заткнутыми за широкие кожаные пояса. Они двигались, не спеша и не поднимая головы, сгорбившись под тяжестью груза.
– Северо! – обрадовано крикнул Торбеллино, вставая в полный рост из колючих кустов шиповника.
При звуке его голоса оба незнакомца от неожиданности чуть не лишились чувств, уронив на землю свою нелегкую ношу.
– Северо! Тимидо! Это я, Торбеллино!
– Ба! Торбеллино! Живой! – заорал на всю округу Северо, узнав юношу. – Ура!
– Как видишь, живой!
– Не верю своим глазам! – повстанец тискал в объятиях нашего героя. – Акробат, ты как здесь оказался? Как тебя сюда занесло?!
– Бежал с каторги.
– Ну, брат, ты нас так напугал, что я до сих пор в себя не приду, – прибавил обрадованный Тимидо.
– По грузу вижу, вы в форт Алармо промышлять ходили?
– Угадал, в кладовые за боеприпасами наведывались! – Северо пнул лежавший на земле мешок.
– Знакомьтесь, братцы, лейтенант Дуэло и его люди, – Торбеллино представил своих спутников.
– Лейтенант Дуэло? – от удивления Северо присвистнул. – Он же на Острове Зеленый Ад томится!
– Томился, а сейчас перед вами собственной персоной, – живо откликнулся Дуэло, подходя к повстанцам северного отряда и пожимая крепко им руки.
– Ну и дела! Рассказать кому – не поверят! Значит, убежали! Молодцы!
