Мы же не купцы? О том, что среди нас принцесса, никто не знает», – рассуждал Элемир.
Он решил не переодеваться в ночную сорочку, принесённую служанкой, оставшись в кожаных штанах и льняной рубахе. Меч положил рядом с собой на кровати. Почему-то от этого ему стало спокойнее, и он быстро заснул.
Лада никак не могла уснуть. Она пыталась убедить себя, что скорее всего ошиблась, и перстень, который увидела на руке Кудеяра, наверное, просто похож на кольцо купца. Эти люди не сделали им ничего плохого, а наоборот, спасли жизнь и предоставили кров. Но чем сильнее Лада пыталась себя убедить в том, что её подозрения беспочвенны, тем больше возрастала непонятная тревога.
Принцессу же совершенно не беспокоили никакие предчувствия. Она переоделась в чистую ночную сорочку, легла в кровать и мгновенно уснула.
Кудеяр и Есеня сидели в зале, распивая вино. Они раскупорили вторую бутылку. Толстяк разлил вино по кубкам, и один протянул старосте.
– Ну, что, рассказывай, кого ты привёл? – сказал Кудеяр, видя довольную улыбку на лице Есени.
– Да я сам точно не знаю, но вроде как одна из них принцесса, – фальшиво равнодушно сказал Есеня, будто ему каждый день в лесу королевские особы попадаются.
– Принцесса? – недоверчиво спросил Кудеяр. – То есть дочь короля? – шутливо уточнил он.
– Ну, выходит так, – довольно сказал Есеня.
– И как же ты догадался, что она принцесса?
– Стражники сказали.
– Ага, прямо подошли к тебе и сказали, вот, Есеня – это дочь короля, убей нас и делай с ней, что хошь, – пошутил Кудеяр.
– Ну, нет, конечно. – Есеня выпил полкубка вина, уселся поудобнее и начал рассказывать, – Приметили мы вчера на границе одного купца. Он, дурачок, купил целую телегу голубого мрамора, а охрану с собой не взял. Сэкономить, видать, захотел. Ну, мы и решили его мальца опередить и подловить в чаще. Едем мы, значит, по лесу. Тут слышим: «Именем короля!», – передразнил Есеня Коловрата. – Ну, мы остановились, думали, нам. Потом слышим звон шпаг, ну, дерутся, значит. Мы решили посмотреть. Подъезжаем, а там широкоплечий стражник, весь в доспехах, дерётся с этой девчонкой – Виданой. Он и говорит ей, мол не мешайте мне, ваше высочество. Выбил у неё из рук шпагу и в кусты кинул, чуть в меня не попал. Потом этот стражник подходит к Элемиру и говорит ему: «Именем короля, приговариваю вас к смертной казни за похищение принцессы». – Есеня сделал паузу и многозначительно посмотрел на Кудеяра, – Ну, мы решили заступиться: принцесса и нам пригодится. Тем более что её всё равно уже похитили, – шутливо оправдался он.
Кудеяр слушал рассказ Есени в глубокой задумчивости. Взять в плен принцессу – это огромная удача для любого разбойника. Только вот в чём проблема: принцессы в одиночку по лесам не разгуливают. Обычно их сопровождает дюжина охранников.
– Вообще та тёмненькая похожа на благородную, и эфес у шпаги инкрустирован драгоценными камнями, – рассуждал сомневающийся Кудеяр. – Только одежонка больно бедная для царской особы.
