аристократы или мирно почивали в своих теплых постелях, или продолжали веселиться на балу.
Как, интересно, поступит леди Теодосия, если он вернется на бал и пригласит ее на танец?
Упадет в обморок или отвесит пощечину, что скорее всего, и даже куда предпочтительнее?
Покачав головой, он развернулся и направился в сторону Ганновер-сквер, постукивая на ходу по чугунным оградам своей тростью с серебряным набалдашником. В данный момент его судьбой руководили женские руки: тонкие, нежные, затянутые в длинные, по локоть, красные элегантные перчатки. Они вдруг заставили его вспомнить о руках армейских хирургов, до локтей красных от крови, и он содрогнулся. Как могут эти руки в перчатках выглядеть такими эротичными?
И жемчуга! Белые, сияющие, девственный контраст вызывающему красному цвету.
Интересно, девственница ли она? Ее смелость казалась юношеской бравадой неопытности, а вот страстный ответ на поцелуй вверг его в замешательство. Но как бы то ни было, ее неистовость позволяла предположить, что вспыхнула она сегодня в первый раз, и именно с ним.
Леди Теодосия Дебенхейм, сестра его врага, которая уже ненавидит его и возненавидит еще больше, прежде чем все это закончится.
Эх, судьба – распутная злая ведьма…
Глава 7
Когда, уже на рассвете, последние гости покинули Йовил-хаус, Дари объявил родным, что прекращает принимать опиум. Что это означает, Тея прекрасно знала. Хоть он и пытался скрыть страдания при предыдущих попытках избавиться от зависимости (которые не принесли успеха), впереди его ждали новые мучения.
На этот раз Тея не сомневалась, что он выдержит, осталось решить, что взять с собой для безотлагательного отъезда в Сомерсет.
– Я собираюсь сделать это в Брайдсуэлле, – добавил Дари.
– В Брайдсуэлле? – в недоумении выдохнула Тея.
Речь шла о семейном поместье его невесты Мары Сент-Брайд, в Линкольншире, но ведь они еще не поженились.
– Это особое место, – пояснил Дари в ответ на ее удивление и, возможно, осуждение.
– Конечно.
Что еще она могла сказать, хотя расценила это как предательство. Они скоро поженятся с Марой, но пока он ей не принадлежит, его настоящий дом – Лонг-Чарт. Кто станет ухаживать за ним в Брайдсуэлле?
Словно в ответ на ее сомнения, брат добавил:
– Мы с Марой едем вместе – ее семья не против.
Тея улыбнулась, чтобы скрыть душевную боль. Ее реакция была по-детски глупой, но признаваться в том, что она страдает, не хотелось.
Пока все обсуждали подробности, Дари подошел к сестре, уже побледневший и с другими очевидными признаками нехватки обычной дозы.
– Мне необходимо поехать в Брайдсуэлл, Тея.
– Почему?
Он выдавил улыбку.
– Скоро ты приедешь на свадьбу и все увидишь
