бледную мебель, расположенную за колоннами – мягкие стулья и обшитые кремовой обивкой скамьи – и, конечно, тех, кто сидел на них.
Я была почти у цели, как проход мне внезапно перегородили, опять заслонив обзор.
– Ты и правда собралась ходить голой среди всех гостей и уже знакомых цмоков? – спросил низкий строгий голос.
Я подняла ошарашенные глаза на Яна и на несколько мгновений потеряла дар речи.
– Очень красивое платье, – послышался второй голос за моей спиной, шепчущий и потусторонний.
Голос черного духа.
Я содрогнулась, еще не привыкнув к его звучанию и уж тем более не ожидая услышать от Константина комплимент.
– Ты в нижнем белье, – процедил Ян сквозь зубы. Он сделал шаг ко мне навстречу и угрожающе навис надо мной. – Переоденься.
Я поморгала, желая возразить Яну от непонимания его претензии. Да, я предполагала, что он намекал на мое нижнее платье, которое наверняка являлось интимным и откровенным предметом гардероба несколько столетий назад.
Но какое это имело значение сейчас? Боковым зрением я уловила очертания Константина и услышала звон цепей, обматывающих его ребра, вернее, торс, ведь теперь он был в безобидном человеческом обличье.
– Ты говоришь мне такое в двадцать первом веке, когда девушки свободно ходят в открытых купальниках? – удивилась я, обращаясь к Яну.
Его глаза сердито пронзали меня синим светом, и если бы вселенная хотела смилостивиться надо мной, то она не подослала бы к нам Валентину. Но копна рыжих волос драконихи, уложенная в новую замысловатую высокую прическу, свидетельствовала о том, что Валентина направлялась именно к нам.
Она внимательно осмотрела меня с головы до пят, плотно сжимая губы и ревностно оценивая, что я сделала с ее одеждой и на что променяла чудесное изумрудное платье, благородно пожертвованное мне насильно.
Громко выдохнув, она с флером задумчивости наклонила голову набок и хмыкнула, бросив:
– Очень… необычно, девочка.
Мне показалось… или я действительно услышала в ее голосе одобрение?
Деловито сложив руки на груди, она спросила:
– Мода порубежного мира? Возможно, я слишком давно не была там. – И требовательно добавила: – Ты должна рассказать мне, что еще вы сейчас носите.
Ее мгновенно перебил Ян:
– В данный момент Ава расхаживает в нижнем белье.
Я не могла поверить – он, что всерьез? Но выглядел Ян негодующим.
В замешательстве хлопая ресницами, я повторила:
– Ты видел меня в купальнике. Очень много раз.
Он процедил:
– Это другое.
Пока звуки рояля разливались в полутьме освещенного свечами зала, а в вальсе кружились гости, кем бы они ни были, но явно наслаждаясь балом, мы стояли полукругом за мраморными
