цветов. В компании особенно выделялась девочка с длинными прямыми светлыми волосами, в ярко‑зеленых облегающих леггинсах.
– Ух ты, смотрите! – воскликнул высокий парень с гладко зачесанными назад темными волосами, указывая пальцем на нас.
Компания притихла, но продолжала идти нам навстречу. Кое‑кто из ребят тихонько хихикал, будто вспоминал что‑то смешное.
Мы остановились, дожидаясь, пока они подойдут ближе. Пити будто взбесился. Он рвался, натягивал поводок и заходился истошным лаем.
– Привет, ребята! – широко улыбнулся нам высокий темноволосый парень.
Вся компания расхохоталась, точно он сказал что‑то невообразимо смешное. Девочка в зеленых леггинсах так ткнула в бок невысокого рыжеволосого парнишку, что тот едва не сбил меня с ног.
– Как дела, Рэй? – спросила нашего нового знакомого симпатичная чернявая девочка с короткой мальчишеской стрижкой.
– Нормально. Привет, ребята! – Рэй повернулся к нам с Джошем. – Это мои друзья. Они все здесь живут.
– Привет! – Я почему‑то чувствовала себя неловко. К тому же Пити, безмозглый пес, по‑прежнему лаял и натягивал поводок. Бедняга Джош еле‑еле его удерживал.
– Это Джордж Карпентер. – Рэй представил рыжеволосого мальчика невысокого роста. – Это Джерри Франклин, Карен Сомерсет, Билл Грегори… – Он назвал всех по очереди.
Я очень старалась запомнить, но это оказалось физически невозможно.
– Тебе нравится в Темных Порогах? – спросила меня одна из девочек.
– Пока не знаю, – сказала я ей. – Мы только вчера приехали. Но, кажется, ничего городок.
Кое‑кто из ребят рассмеялся, хотя вроде бы я не сказала ничего смешного.
– А что это за порода? – спросил Джордж Карпентер у Джоша, указывая на беснующегося Пити.
Джош ответил, с трудом удерживая поводок. Джордж уставился на Пити с таким неподдельным интересом, как будто первый раз в жизни видел терьера. Почти все ребята сгрудились вокруг Джоша, умильно разглядывая Пити.
А Карен Сомерсет, высокая симпатичная девочка с короткими светлыми волосами, подошла ко мне.
– Ты знаешь, я раньше жила в вашем доме, – тихо произнесла она.
– Что? – Мне показалось, что я неверно ее расслышала.
– Пошли на стадион, – предложил Рэй. Но ему никто не ответил.
Все разом замолчали. Даже Пити перестал лаять.
В самом ли деле Карен сказала, что жила в нашем доме? Я хотела уточнить, правильно ли я ее поняла, но Карен уже отошла от меня и присоединилась к остальным ребятам, вставшим в кружок.
В кружок.
Я замерла. До меня вдруг дошло, что ребята образовали вокруг нас с Джошем тесное кольцо.
Я растерянно оглядывалась. Что происходит? Или я опять что‑то придумываю?
Неожиданно я увидела их всех по‑другому. Они по‑прежнему улыбались, но лица стали какие‑то настороженные, словно в ожидании какой‑то беды.
