смешки.
– Как вам король? – спросила Карина, хитро стреляя глазами.
– Неглупый, – ответила Вирата, чем заслужила недоуменный взгляд Зульфии.
– Какая разница, глупый он или нет? – спросила та с вызовом. – Главное, что можно стать королевой!
– Зачем? – вырвалось у меня, и взгляды девушек скрестились на мне.
– Как это зачем? – с негодованием взвыла Зульфия.
Ой, зря я лезу на рожон…
– Зачем становиться королевой? – все-таки продолжила свою мысль. – Обязанностей навалом, требований к поведению и внешнему виду вообще море, но даже зарплаты нет. Одни минусы!
Вирата хихикнула, и даже Карина улыбнулась, но Зульфия, открыв рот, смотрела на меня. Ее глаза наливались возмущением.
– Ты… Ты ничего не понимаешь!
– Куда уж мне, – фыркнула я.
– То есть ты не хочешь становиться королевой? – уточнила Зульфия.
– Нет, не хочу, – пожала плечами.
– Тогда что ты здесь делаешь? – Кажется, я попала на самую настоящую истеричку. И чего мне молча не сиделось?
– Спроси у короля, – вырвалось у меня.
Моя ошибка, я забыла, что такие люди обычно прут напролом сквозь стены. Эта особа такая же. Без всякого стеснения она выпрямилась во весь рост и громко обратилась к королю:
– Ваше величество!
– Да? – он заинтересовано посмотрел в нашу сторону.
– Среди нас есть невеста, которая не хочет участвовать в отборе, – прямо заявила Зульфия. – Какой смысл Есении занимать место и отнимать время организаторов?
Умница какая. Если это сработает, я ее расцелую.
К сожалению, король, видимо, все же слишком сильно хотел повеселиться за мой счет. Найдя меня глазами, он громко хмыкнул:
– Я в курсе. Но присутствие Есении на отборе не обсуждается.
– Но как? – ахнула Зульфия. – Она не хочет становиться королевой, сама нам только что сказала, что в этом статусе одни минусы: обязанностей и требований много, а зарплаты нет.
Закусила губу, а то сейчас начну банально ржать… По глазам Вираты поняла, что она примерно в такой же ситуации. Карина, прикрыв рот ладонью, переводила ошарашенный взгляд с меня на Зульфию, затем на Джуика и обратно…
Весь зал, затаив дыхание, ждал ответ его величества.
– Ах, зарплаты нет, – притворно грустно вздохнул король. – Есения, если я назначу вам зарплату, станете моей королевой?
Драконы бы унесли этого короля… Но жалость какая, он и сам драконище!
Пришлось вставать и делать книксен, прежде чем ответить с полнейшей серьезностью в голосе:
– А я не могу, ваше величество, уже трудоустроена. А состоять в двух местах службы законом запрещено.
– Хм, да? – Король уже не скрывал широкую улыбку. – Но если вам уволиться с того места, где сейчас служите?
– Тоже
