Комедии. Уильям Шекспир

      Орсино? Да, я помню, мой отец

      Его не раз так называл. Тогда

      Еще он холост был.

      Да и теперь,

      Или, по крайней мере, незадолго,

      Не дальше как за месяц, я оставил

      Иллирию: тогда носился слух —

      Вы знаете, что мелкие не прочь

      Болтать о том, что делают большие, —

      Что ищет он Оливии руки.

      Дочь графа и девица,

      Исполненная всяких совершенств.

      Граф умер год тому назад, ее

      Оставивши на попеченье брата,

      Который также кончил жизнь; графиня ж,

      Любя его горячею любовью,

      От общества мужского отреклась.

      О, если бы я ей служить могла

      И звание мое перед людьми

      Скрывать, пока мой план созреет!

      Это

      Исполнить нелегко. Всем предложеньям,

      И даже герцогским, она не внемлет.

      Ты вежлив в обращенье, капитан,

      И, несмотря на то что очень часто

      Природа под изящной оболочкой

      Скрывает смерть, мне верится охотно,

      Что благородная твоя осанка

      В гармонии с прекрасною душой.

      Прошу тебя – за исполненье просьбы

      Я щедро награжу – сокрой, кто я,

      И помоги мне отыскать одежду,

      Приличную для плана моего.

      Я герцогу хочу служить. Прошу

      Меня ему представить как кастрата.

      Твой труд не пропадет напрасно: я

      Умею петь, умею восхищать

      Игрой на лютне и способна к службе.

      Все остальное – время довершит,

      Лишь помолчи об умысле моем.

      Я буду нем: вы будете кастратом —

      Иль слепота меня да поразит!

      Прекрасно! Так веди же дальше!