я жила в подобном мире с самого детства. И в нем нет ничего хорошего. Все красуются друг перед другом, а за спиной осуждают платье королевы, которое секунду назад похвалили. И тебе в этом мире тоже будет скучно, я знаю. Ты не сможешь год за годом делать глупые стрижки. Ты должна заниматься чем-нибудь необычным – это у тебя хорошо получается. – Под пристальным взглядом собеседницы Пенелопа стушевалась и отвела глаза. – Я всего лишь хотела сказать, что нельзя так легко отказываться от своей мечты.
– Извините, ваше высочество, но я давно выросла и не верю в красивые сказки из романов об успешных леди из трущоб. – Линда погладила принцессу по щеке. – Дверь не открывать, кто бы ни приходил. Вернусь около семи. И напомни этому недотепе, что нужно приготовить ужин.
Глава 6. Линда
Информация к размышлению: вампиры и смерть. Подавляющее большинство темных существ (не считая находящихся на низших ступенях цепочки выживания видов: оборотней, служителей культа сладострастия и ундин) потенциально бессмертны. Темный эльф может прожить в среднем семьсот-восемьсот лет, а вампир – опять же, в среднем – полторы тысячи. Самое время задаться вопросом: существует ли в Мире такое понятие, как смерть, походит ли оно на смерть человеческую, и если да, то в каких отношениях со смертью находятся темные существа?
В древности и Средневековье вы, будучи необращенным созданием, могли умереть от тяжелой болезни, яда или смертельных ран, нанесенных в бою. Если сравнить организм человека и организм необращенного – того же темного эльфа – то последний ввиду особенностей своей природы значительно совершеннее, но близок к смертному. Совсем другое дело – вампиры. Они выносливы, болезни, опасные для людей и необращенных, им не страшны, их раны затягиваются практически мгновенно. Если не принимать в расчет карателей, самый совершенный вид вампиров, чья природа, однако, очень хрупка, обращенные кажутся неуязвимыми. Так ли это?
Что могло убить вампира в древности и Средневековье? Два самых верных средства – прямой солнечный свет и оружие из серебра (не обязательно храмового). Также молодые обращенные боятся освященных предметов, и чисто теоретически их можно отравить святой водой, но вряд ли исход будет смертельным (разве что им подарили бессмертие несколько дней назад). Не забудем и про вампиров, которые научились жить под солнцем. Этих созданий не пугают ни прямые лучи, ни серебряные предметы. Для таких особей обращенные, во все века славившиеся любовью к заговорам, изобрели огромное количество ядов.
Убить можно даже бессмертного. А что насчет естественной смерти?
Естественная смерть для темных существ – вопрос философский, и момент ее наступления напрямую связан с внутренними ощущениями. Создания, населяющие Мир, умирают дважды. Первый раз – в уме. Второй раз – физически. Когда темное существо осознает, что пришел момент «умственной» смерти, оно уходит в пустыню, в лес или в горы – словом, ищет уединенное место. И, находя его, засыпает навсегда. Этот обряд называют «уходом искать».
В
