и находиться как можно ближе. Если хочешь знать, мы обнаружили кое-что любопытное и…
Гайла замахнулась на подчиненного папкой, и Рэй с тяжелым вздохом поднялся из кресла.
– Когда-нибудь я подам на тебя жалобу за жестокое обращение, – заявил он.
– Жду с нетерпением, – кивнула детектив Хилборнер. – Особенно жестоко с моей стороны было отправить тебя в трехмесячный отпуск.
– И вернуть раньше срока.
– Я переживала за твои лидерские навыки и природное обаяние. Истинные мастера своего дела говорят, что секрет их успеха заключается в регулярной тренировке.
Рэй с демонстративным видом отодвинул кресло, но садиться не стал. Глянув на него, волчица заняла свое место и как ни в чем ни бывало открыла папку.
– Итак, что я пропустила? – осведомилась она. – Помимо боев без правил?
– Мы говорили о том, что картины не были закончены, – сказала Терри. – О том, что цвета на палитре, найденной у Софии Крейн, не соответствуют тонам ее автопортрета. А еще о том, что Майкл Шоу, который обычно рисовал кистями, в последней работе использовал технику импасто.
– Вы забыли про портрет маньяка, офицер Нур, – подала голос Виттория.
– Какой еще портрет маньяка? – спросила Гайла, не поднимая взгляда от документов.
– Знаете, я подумала… – Терри запнулась. – У Софии Крейн пропала палитра. А кисти Майкла Шоу? Все ли на месте?
Волчица захлопнула папку.
– И как ты намереваешься это выяснить?
– Пока не знаю, но, возможно, есть способ. Но, понимаете… пропавшая палитра одной жертвы, кисти другой жертвы… неоконченные полотна…
– Наброски из скетчбука, – добавил Рэй. – Он забрал набросок последнего автопортрета Софии Крейн. Не знаю, рисовал ли Майкл Шоу эскизы для своей картины, но в его скетчбуке ничего подобного не нашли, а на месте вырванных страниц могло быть все, что угодно.
– Он хочет дорисовать их картины? – предположила детектив Лейб.
Кит, увлеченно выводивший на листе для заметок складывающиеся в растительный орнамент линии – ничего художественного, зато помогает думать – невесело рассмеялся.
– Тогда ему придется здорово постараться. Вряд ли эти полотна в ближайшее время появятся на какой-нибудь распродаже.
– Он не хочет дорисовывать, – возразила Терри. – Он ищет совершенное несовершенство.
Виттория картинно захлопала в ладоши.
– Браво, офицер Нур. Я думала, что портрет маньяка – это самое глупое предположение, на которое вы способны. Примите мой искренний комплимент – я вас недооценивала.
– Что такое совершенное несовершенство? – спросил Рэй.
– У художников есть такой термин – тонкий огрех холста, – пояснила ученица Кита. – Недостаток полотна, ошибка, которая делает работу уникальной. Кое-кто делает из охоты за этим несовершенством культ. Посвящает поиску всю жизнь. Маньяк выбирает талантливых художников, которые,
