волей-неволей пришлось за ним последовать. Вышли в один из вестибюлей. В совершенно темном большом зале пятно света от фонарика выглядело особенно жалко, большие окна на улицу были неестественно черны. Плач слышался здесь совершенно явственно, можно было разобрать, что плачут несколько детей, и тихий женский голос их утешает. Откуда доносится звук – не понять, в большом помещении с колоннами он причудливо переотражался.
– Эй, кто там! – закричала в темноту Ольга. – Товарищи, где вы?
Плач замолк.
– Э-ге-гей! – громко крикнул Иван. – Кто там ревёт? Вы где?
– Мы здесь, здесь! – донёсся откуда-то женский голос. – Тут темно, и мы не знаем, куда идти! Мы в какой-то комнате…
– Выходите в коридор и кричите!
Вдалеке скрипнула дверь, раздался приглушенный гомон детских голосов.
– Мы здесь! Ау! – закричала где-то в темноте женщина.
– Этот коридор, – уверенно сказал Иван.
– Мы идём к вам, стойте на месте! – крикнула в ответ Ольга.
– Мы видим ваш фонарик!
Пробежав метров пятьдесят коридора, они увидели два десятка разновозрастных детей, жмущихся к невысокой брюнетке. Младшие шмыгали носами и размазывали слезы по физиономии, старшие делали вид, что ничуть не напуганы.
– Швейцер, Анна Абрамовна, завуч первой школы, – представилась женщина. – А это мои дети… То есть, ученики, конечно.
– Что вы здесь делаете, Анна Абрамовна? – спросил директор. – Откуда дети?
– Экскурсия у нас, в рамках профориентации. Организовал Дом Пионеров и ваш администратор, Вазген Георгиевич.
– Точно! – хлопнул себя по лбу Иван. – Вазген же подавал заявку! Я и забыл совсем. И твоя подпись, Палыч, там точно была.
– Да, – неуверенно сказал Лебедев. – Что-то такое припоминаю… А где ваш сопровождающий?
– Когда свет погас, Вазген Георгиевич завёл нас в кабинет, сказал ждать, а сам ушёл. А что случилось? Авария? Дети напуганы…
– Я писать хочу! – сказала маленькая девочка, на вид лет семи, не больше.
– И я, и я! – откликнулись другие.
– И кушать… – сказал неожиданным ломающимся баском сутулый худой подросток.
– Сейчас организуем! – Ольга присела, придерживая рукой живот, на корточки рядом с маленькой девочкой. – Как тебя зовут, малышка?
– Марина! Марина Симонова!
– Не бойся, Марина Симонова, всё будет хорошо.
– И свет будет?
– Обязательно будет!
В этот момент, как по заказу, загудели и зажглись лампы. Одна через две, тускло, но вокруг сразу всё изменилось – обычный коридор, привычная обстановка, только окна темные, как будто на улице ночь.
– Тётя, ты волшебница? – поражённо спросила девочка.
– Что? А, нет, ну что ты, милая…
Но девочка продолжала смотреть на неё с восторгом и восхищением.
– Так, туалет в конце коридора, –
