затишья, наступившего весной 1942 года, некоторые из эвакуировавшихся без вызова и разрешения стали возвращаться в Севастополь. Такова была сила любви севастопольцев к своему городу, их уверенность в победе над врагом[277].
Овладение Крымом обе стороны считали необходимым предварительным условием достижения целей летней кампании 1942 года. Манштейн писал: «Пока Советы, имея господство на море, стояли одной ногой в Крыму, о переброске части армии через Керчь не могло быть и речи». Советское командование весной 1942 года планировало осуществить операцию с целью освобождения всего Крыма. Оно усилило Крымский фронт, дополнительно перевезя на Керченский полуостров 47-ю армию. Гитлеровское командование начало действия с завоевания господства в воздухе и блокады морских подступов к Севастополю и Керчи, сосредоточив для этого основные силы 4-го воздушного флота и 8-й авиакорпус Рихтгофена (всего свыше 600 самолетов), а также итальянские подводные лодки и торпедные катера, немецкие торпедные катера, корабли румынского флота. 8 мая 1942 года после массированного удара авиацией враг перешел в наступление на Керченском полуострове. С этого и начался новый – третий этап борьбы за Крым[278].
Не выполнив до конца указаний ставки ВГК об усилении обороны, войска Крымского фронта оставались в наступательной группировке. Их высокая плотность и скученность на ограниченном плацдарме повышали уязвимость от ударов авиации противника. Командование войсками фронта (а также и армий) не сумело организовать отпор фашистам и вынуждено было отвести войска с Керченского полуострова. В Керченском проливе перевозку войск осуществляли около 100 сейнеров, барж, буксиров и свыше 30 кораблей и катеров. Под ударами авиации им удалось переправить на Таманский полуостров около 120 тыс. человек и небольшое число военной техники. Часть личного состава соединений перешла к партизанским действиям. Особенно героически действовали подразделения и группы, укрывшиеся в Аджимушкайских каменоломнях[279].
Командование Северо-Кавказского фронта, 47-й армии, оборонявшей Таманский полуостров, и Керченской военно-морской базы в период с 22 мая по 5 июня 1942 года неоднократно предпринимало попытки высадить группы разведчиков на Керченский полуостров, чтобы установить связь с блокированными в Аджимушкайских каменоломнях воинами. Но из-за сильного противодействия противника решить эту задачу не удалось. Пробиться на соединение со своими войсками гарнизон также не мог. До Севастополя было далеко, и его плотно блокировал противник. Отход на Тамань с форсированием Керченского пролива также был бесперспективен. Для этого надо было не только преодолеть сильную оборону, организованную немцами на крымском берегу пролива, но и перебраться на другой берег. А переправочных средств никаких не было. Поэтому гарнизон был вынужден укрываться в каменоломнях, ожидая улучшения обстановки и освобождения извне[280].
Однако обстановка на южном крыле советско-германского фронта все более для нас ухудшалась. В связи с начавшимся
«Подземный гарнизон» // Военно-исторический журнал. 1962. № 8. С. 77.
