прохладным и терпким, а картофельные кружочки, присыпанные укропом, просто таяли во рту.
– Я думал сначала пригласить вас в рыбный ресторан на мысе возле въезда в город, – сказал Кейд. – Там вышколенные официанты, белые скатерти и чудесные виды. Но потом подумал, что это, возможно, будет хороший обед, но… обычный. А мне хотелось поделиться с вами чем-то особенным, ценным. Никому раньше не показывал это место, даже отцу.
Я молча улыбалась, склонившись над тарелкой. Потом подняла глаза и встретилась со взглядом Кейда. Очень внимательным, теплым и одновременно настороженным. Как будто он что-то искал в чертах моего лица, ждал от меня каких-то слов, а я… Наверно, я просто боялась сказать или сделать что-то не то. Потому что он успел стать слишком важным для меня за последние дни.
– Скажите, Грета, вам здесь нравится? – спросил Кейд, прервав наше молчание.
– Да… – выдохнула я. – Очень. Правда, спасибо вам, что показали это место. Оно… волшебное.
И перевела взгляд на море. Волны шуршали, накатываясь на плоский берег, играли свою вечную музыку, убаюкивая землю. Где-то вдали перекрикивались чайки. После вкусного и сытного обеда в животе поселилась приятная тяжесть. Выпитый бокал вина заставлял голову кружиться, совсем чуть-чуть. Я оперлась спиной на теплый камень и буквально на секунду закрыла глаза.
Тьма подступила внезапно. Накатила и накрыла меня с головой. Она была абсолютно чернильной, непроглядной, такой плотной, что мне тут же стало тяжело дышать. Я рванула ворот, пытаясь распустить завязки, и отчетливо поняла, что сплю. Во сне на мне было то самое платье, в котором я сбежала из дома. Которое я оставила в парке возле нашего имения, переодевшись в дорожный наряд матери.
Я прикусила губу, пытаясь проснуться, но ничего не получалось. Я чувствовала боль, соленый вкус крови, но вынырнуть в реальность не получалось. Более того, я даже не могла понять, стою я, сижу или лежу. Мое тело просто застыло в черном желе, и я не могла никуда убежать.
А потом в темноте зажглись глаза и клацнули зубы.
Он шагнул вперед, темнее, чем сама тьма, и я замерла, глядя на чудовище.
Он был волком, драконом, цепным псом, леопардом, медведем, мужчиной с жестоким лицом, женщиной с безумной улыбкой.
Он был шестеренками, стрелками, песчаным вихрем, тенью на циферблате, огнем, оплывающим воском.
Он распахнул пасть, и я увидела острые клыки, на кончиках которых блеснула моя смерть.
И беззвучно закричала.
Глава 4
Сны в книгах
Очнулась я на берегу… в объятиях Кейда Корво.
– Что случилось? – проговорила я с трудом.
Он отстранился, закусив губу.
– Простите, Грета. Вы кричали, я не мог вас разбудить, и…
Воздух пах озоном и розовым маслом.
– Вы… колдовали? Что вы сделали?
На мгновение меня посетила ужасная,
