Ваша светлость, добро пожаловать! Двери Изумрудного замка всегда открыты для вас!
Женщина только завершила свою пламенную речь, как во двор замка, покрытый легким пухом снега, приземлился алый дракон с ругающейся парочкой на спине.
Разобрать слова не получалось, но эмоции там зашкаливали. Девушка легко спустилась, а высокий и непривычно худой для этого мира блондин запутался в ремнях.
Хозяйка, не прекращая натянуто улыбаться, послала слуг на помощь. Похоже, перелететь через перевал не одни мы не успели.
Резко потемнело.
Я посмотрела вверх – на грязно-сером полотне неба четко выделялся крылатый силуэт.
Вскоре иссиня-черный дракон приземлился неподалеку от алого.
Я сразу узнала Ро, и сердце забилось быстрее.
Принц Себастьян в неизменном оливковом плаще в первую очередь поспешил на помощь всаднику. С его появлением распутывание пошло быстрее, и вскоре новоприбывшие предстали пред испуганными глазами владелицы замка.
Низкий, обволакивающий голос Себастьяна вывел из ступора:
– Леди Айзент, вы позволите провести эту ночь под крышей вашего дома?
– Ваше высочество, добро пожаловать! Как всегда, двери нашего дома открыты для вас!
Женщина поклонилась ниже, и голос прозвучал теплее, чем когда она приветствовала нас с Форком.
Неравное отношение хозяйки замка задело. Впрочем, если они не раз встречались, особое отношение логично. К чести леди, в дальнейшем симпатия к Себастьяну никак не сказалась на гостеприимстве: вежливо и приветливо она общалась с каждым гостем.
Нас устроили на втором этаже замка в уютных, хорошо протопленных для внезапной метели покоях.
Из объяснений Форка я знала, что погода может меняться по нескольку раз на дню: посреди зимы начинается гроза или, как сейчас, идет снег летом. Одним словом, аномалия.
Вдобавок долго находиться неподалеку от скопления магических источников нелегко: у обычных людей скакало настроение, у одаренных возникали проблемы с резервом, поэтому слуги в замке регулярно менялись, и только хранитель с семьей жил постоянно благодаря врожденному иммунитету.
Изначально первых смотрителей выбирали жрецы, в дальнейшем должность передавалась от отца к сыну. Кроме помощи людям, которые отправлялись через перевал, хранитель искал потерявшихся в горах. Последним и занимался сейчас лорд Айзент, оттого и не встречал высоких гостей.
– Леди Айзент, как скоро вернется ваш супруг? – поинтересовался Форк, когда хозяйка замка, показав нам комнаты, собралась уходить.
Натянуто улыбнувшись, она обтекаемо ответила:
– Скоро. Одно точно: в такую пургу не вернется, пересидит где-нибудь в пещере.
Леди поспешно ушла, точно убегая от дальнейших расспросов.
Форк потер гладковыбритый
