и Сильвия обернулись, Алиса присела в почтительном реверансе, произнесла:
– Ваше высочество!
И опять обратилась к юноше:
– Эйден, ты мне нужен!
Юноша поклонился принцессе, и они с герцогиней покинули балкон.
– Мама! – недовольно произнес сын,едва они оказались в коридорчике, ведшем в один из залов – Опять ты мне мешаешь! Второй раз за день! Это уже слишком!
– Мы уезжаем! – сообщила леди, и добавила – Я устала, и у меня болит голова.
– У тебя? – усмехаясь, притворно удивился Эйден, и пошутил— Разве демоны болеют?
Здесь, в отсутствии других людей, юноша перестал притворятся милым – усмешка его стала злой и кривоватой, а лицо приняло выражение, показывающее сущность Эйдена: избалованного, жестокого и порочного демоненка.
Алисия проигнорировала иронию сына, и отправилась в Бальный зал. Эйден, больше не возражая, последовал за ней. Извинившись перед императором, мать и сын покинули дворец, и уселись в карету, украшенную гербами Венсана и Ассаля. Когда лошади тронулись, Алисия спросила сына:
– Для чего ты уединился с принцессой? Неужели…
– Я все знаю, и все помню! – перебил ее Эйден – Аристократов не трогать, и быть осторожным при скоплении людей. Сильвия мне нравиться! Я что, не могу просто пофлиртовать с красивой девушкой?
Лицо леди Венсан дернулось, как от пощечины.
– С ней – нет! Только не с Сильвией!
– Почему? – опять скривился Эйден – Из-за того, что она принцесса? Так и я принц, сын короля!
Алисия собиралась возражать дальше, но Эйден спросил:
– Я же сын короля? Или нет?
– Опять этот глупый вопрос! – воскликнула, нахмурившись, Алисия – Конечно, ты его сын!
– А может, мой отец ,и вправду, Хейл? – веселился Эйден – Надо глянуть, нет ли у меня хвоста!
И юноша изогнулся, рассматривая свой зад.
– Хватит! – рявкнула леди, и парень замолчал. Но, ненадолго.
–Я слышал разговоры придворных ! – произнес он – Сильвии уже двадцать один год, ей над срочно замуж, а Джайлс все никак не найдет подходящего жениха. Все имеющиеся свободные сыновья правителей государств не годятся на роль мужа принцессы, будущей императрицы. Так что, говорили они, Его Величеству нужно обратить взгляд на анфийскую аристократию, где много знатных и достойных молодых людей. А я достойнее всех! И я желаю быть императором!
– Ты и так им будешь! – заметила Алисия, и добавила – Но, не через брак с Сильвией. Принцесса обречена, ты же знаешь!
– Это не скоро будет! – махнул рукой Эйден – А я хочу сейчас!
– Не нам решать! – сухо ответила леди, на что Эйден капризно повторил:
– Не скоро!
И добавил:
– Сильвия мне нравиться! Я не хочу ее смерти! И хочу на ней жениться!
– Не нам решать, – повторила Алисия – кому жить, кому умереть! А что касается отношений между вами
