продолжала реветь и кричать:
– Нет! Нет! Не хочу! Я хочу жить с тобой! Мамочка! Не прогоняй меня!
– Мы не расстаемся насовсем! – воскликнула Энн, и сжала дочку в объятиях – Будем видеться!
И опять завела:
– У тебя будет все самое лучшее, и жизнь, достойная аристократки!
Тщетно. Алиса продолжала плакать.
– Граф! – произнесла мама, смотря на гостя.
И он произнес низким приятным голосом:
– Я куплю тебе самую дорогую куклу! Ни у кого, во всей Империи, такой не будет!
– "Куклу? Он думает,что мне три года?" – подумала девочка, и заревела еще громче.
– Платье… – тихонько сказала Энн. Мужчина услышал.
– Сошьем тебе лучшие наряды у лучших портных! – произнес он.
Алиса замолчала, подумала, и спросила:
– И они будут, как у императрицы?
Ассаль рассмеялся, и произнес:
– Лучше!
– Ну же, доченька, не упрямься!– продолжала уговаривать мама.
И девочка согласилась.
Сборы были недолгими – граф уверил, что купит дочери все необходимое. Алисе показалось, что гость не желает покидать их домик, хочет остаться… Но, как бы там не было, граф с Алисой все же отправились в путь. Мама за руку проводила дочку до карету, усадила в нее, Ассаль сел напротив, и экипаж тронулся. Девочке было грустно – она провожала взглядом домик, рыдающую Энн, которая до этого сдерживалась, своих друзей, собравшихся поглазеть на отъезд "аристократки", которая, и в самом деле, ею оказалась. С мамой, друзьями, домиком и садом девочке расставаться не хотелось, но она не отчаивалась – Алиса решила, что получив роскошные наряды, вернется обратно.
Некоторое время ехали молча. Потом отец произнес:
– Давай знакомиться, что ли? Расскажи, что тебе нравится, и чем любишь заниматься?
Девочка ответила что любит играть с соседскими детьми.
– Во что? – спросил граф.
Алиса назвала игры, и, вкратце, рассказала их правила.
Затем Ассаль спросил, умеет ли дочка читать, и вообще, что она умеет. Девочка про чтение ответила утвердительно, и сообщила, что читать любит.
– А еще,– добавила она – мама научила меня танцевать. Танцевать я тоже обожаю.
Отец улыбнулся – ответы дочки ему нравились. Граф не знал, что еще спросить,и они опять замолчали.
– Куда мы едем? – нарушила тишину Алиса – Где Ваш дом?
– Это теперь и твой дом! – снова улыбнулся Ассаль – И находится он в королевстве Венсан.
Знаний Алисы в географии хватило, что бы вспомнить – эта страна находиться далеко. Будто услышав ее мысли, граф сообщил:
– Три дня пути. Мы будем останавливаться, для отдыха и ночлега, на постоялых дворах.
И добавил:
– Наша семья живет в поместье Ассаль, в Венсане! – произнес отец – У тебя есть три брата, скоро ты с ними познакомишься.
