style="font-size:15px;"> – Сколько лет прошло со свадьбы? Четыре? Еще немного, и она достигнет совершеннолетия.
– И что?
– А вдруг следующий приказ императора будет касаться вашего потомства?
Коннора слегка передернуло от с трудом сдерживаемого отвращения.
– Нет. Её здесь нет, – резко произнёс мужчина.
– Откуда ты знаешь? Спрашивал?
– Нет.
– Чувствуешь? – выдвинула она новое предположение, совершенно проигнорировав взгляд брата.
– Нет. Но на месте Монрея я бы увез девчонку отсюда. Подальше от императора. И меня.
– Ну да, – кивнула Мел, поменять тему разговора не спешила. – Неужели тебе совсем не интересно?
– Что именно? – устало спросил Коннор.
– Какая она сейчас.
– Нет.
– Но почему?
Девушка чуть склонила голову набок, не сводя с брата темных глаз.
– Просто не интересно.
– А вдруг твоя жена изменилась? Похудела, похорошела?
– Сомневаюсь. Да это и неважно. Изменилась она или нет, это ничего не изменит. Ты же сама сказала, что все женщины рода Монрей одинаковы: послушны, скучны и совершенно предсказуемы. А эта еще и боится меня, – пожал плечами Хоторн.
Мелисса рассеянно кивнула и предложила:
– Стоит попросить императора расторгнуть брак.
– Ничего не выйдет.
– Всем же понятно, что это ошибка.
– Никто не любит признавать свои ошибки. Особенно император, – с кривой усмешкой отозвался Коннор, а затем неожиданно добавил: – Завтра мы отправимся на юг.
Мел от неожиданности чуть с перил не упала. Удержав равновесие, девушка спрыгнула и удивленно уставилась на брата.
– Что? На юг? Но зачем?
– Не знаю.
Она пристально всмотрелась в лицо Коннора.
– Не хочешь мне рассказывать?
– Дело не в этом.
Хоторн просто не знал, что ей сказать. Не мог же он сообщить Мелиссе о странных, навязчивых мыслях и солёном ветре. О предчувствии, которое становилось всё сильнее, и затихшем монстре у сердца, который словно выжидал для главного удара.
– Так надо.
– Хорошо. Скажу парням.
Через два дня они были уже в паре часов езды от морского побережья, когда внезапно ощутили легкую вибрацию, дрожью прокатившуюся по телу. Потом послышался небольшой звон. Такой тихий, что, кроме них четверых, его никто не услышал.
– Чтоб меня тьма поглотила, – вздохнул Дик потрясенно. – Прорыв!
– Здесь? – Мел все еще отказывалась верить, хотя инстинкты не обманывали.
– Здесь, – кивнул Коннор, хваталась за камень на груди. – Я вперед, вы за мной.
Небольшой вагон слегка тряхнуло. Одновременно с этим раздался скрежет тормозов, вызвав испуганные возгласы у других пассажиров.
Бросившись к окнам, они увидели огромную тень, которая поднялась
