пару минут, не думал, что ты проснешься в это время. Ты испугалась? Извини. – Я встретила мага ошарашенным взглядом. Он вошел ко мне, подал тапочки, стоявшие у кровати, протянул руку. – Идем, тебе больше не нужно здесь находиться.
– Что? Это какая-то игра? Если вы надо мной издеваетесь, то это очень странный способ! – Я все еще не могла поверить своим глазам и руку не приняла. Гордо вздернув подбородок, пошла к выходу. Но у решетки затормозила: если в такой кромешной темноте не увижу какую-нибудь лестницу, запросто сверну себе шею.
– В этой комнате ты время от времени будешь спать. Я пытался высушить влагу, но она слишком быстро скапливается на стенах. Единственное, что могу для тебя сделать, это каждый раз менять кровать и белье.
– Зачем мне здесь спать? Не хочу! Я решила, что вы меня заперли, – воскликнула, чуть не плача, меня все еще потряхивало от гнева.
– Я говорил, что в моем замке не всем комфортно. Особенно тем, у кого нет силы. Дом пропитан темной энергией, а эта комната – единственное место, где не работает никакая магия. Когда-то здесь держали особо опасных преступников с высоким потенциалом, чтобы они не могли сбежать. Стены из редкой породы калиоцита не позволяют пропускать магию, а между прутьев решетки тонкая сеть из остаточной силы этого же камня. Поистине ювелирная работа артефакторов, живших во времена, когда строился замок.
Чернокнижник так спокойно об этом рассказывал, пока вел меня в холл, что я диву давалась – его вообще не беспокоит, что я чувствовала, находясь там?
И тут же отвесила себе мысленную оплеуху – я ему никто. А то, что он вообще хоть что-то мне говорит, называется вежливостью. Как женщина я его не интересую, и, собственно, не испытывая ко мне никаких чувств, он мог меня не просвещать. Бросить в замке как ненужную игрушку и время от времени приходить ко мне… делать детей.
– Сколько я спала? – задала вопрос холодным тоном.
Пусть знает, что меня никак не задело его безразличие.
– Ты проспала весь день, всю ночь и… – Маг отворил двери в большой бальный зал, и я замерла. – Рабочие уже прибыли, можешь проводить… хм, как его…
– Собеседование, мистер Роалд, – подсказала хриплым шепотом, осматриваясь.
Десятки драконов – в человеческой ипостаси, разумеется, – стояли вдоль стен и как один повернулись в нашу сторону, когда мы вошли. Женщины сделали книксен, мужчины приветственно кивнули, и все вновь направили взоры прямо перед собой, отчего стали похожи на восковые фигуры.
– Зачем так много? – опять прошептала.
– Затем, чтобы у тебя был выбор. Миссис Вапрохил прибудет к вечеру. Теперь иди. А я побуду вон на том балконе. – И чернокнижник скрылся.
Черный туман вокруг меня рассеялся, а все присутствующие заметно выдохнули, словно до этого сдерживали дыхание.
Как их много… Бегло насчитала сорок мужчин и тридцать женщин разных возрастов, но все как один выглядели так, что из жалости взять на работу хотелось всех.
