семьи нет. Должность охранника или садовника, госпожа, – отчеканил он, смотря поверх моей головы.
– Хорошо, я вас запомнила.
Потом были еще женщины: кто-то беднее, судя по одежде и общему внешнему виду, кто-то зажиточнее, и на их счет я была уверена – эти пришли просто поглазеть на невесту знаменитого темного мага. По колючему взгляду одной девицы было ясно, что она совсем не прочь занять мое место.
Мужчины были примерно одного возраста и чаще всего называли должность охранника. Я не знала, как на это реагировать, потому что мистер Роалд ни словом не обмолвился о том, что мне нужна охрана. Я беспомощно подняла голову и почувствовала одобрительное прикосновение туманного щупальца.
Спустя час у меня вскипел мозг, спустя два я была готова выбежать из зала с криками. Через три были отобраны все, кто останется работать, остальных маг отправил по домам в нанятых им экипажах.
Окинула рассеянным взглядом одиннадцать новоиспеченных горничных и двух камеристок. Пару охранников я выбрала из тех мужчин, что за время собеседования ни разу не взглянули на меня. Садовниками взяла тех, кто постарше и поулыбчивей. Я помню, у сестры моего отца в поместье трудился улыбчивый садовник Грин, и почему-то мне всегда казалось, что именно у радующихся жизни людей будут расти самые красивые цветы. Глупость, конечно, но за три часа собеседования я устала выдумывать причины отказа и выбирала тех, кто мне просто симпатичен.
– Всем спасибо за то, что приехали. Дамы, когда вы готовы приступить к работе? – обратилась к горничным.
Одна из них, особа корпулентная и в целом более бойкая, ответила за всех:
– Сразу, госпожа. Только скажите, с чего начать.
– Хорошо. Нинель, а вы готовы сегодня приступить к работе?
Моя новая камеристка расплылась в улыбке и кивнула. Я выбрала ее, потому что она показалась мне молчаливой. Не ошиблась.
– Отлично, тогда указания по уборке замка я раздам чуть позже. Нинель, ты пока побудь здесь недолго, а все остальные могут быть свободны. Возвращайтесь завтра. Мы отправим за вами экипажи.
– Дорогая, – раздался тихий голос, и я привычно поежилась, но, кроме меня, никто Рига не услышал. – Задержи всех, а нам с тобой нужно поговорить. Выйди из зала на пару минут.
Я послушно вышла в коридор и закрыла за собой дверь. Мистер Роалд появился прямо передо мной без всякого предупреждения. Когда-нибудь я перестану хвататься за сердце при виде него, но вряд ли скоро.
– Да как вообще работает ваш портал?! – испуганно проговорила, прислонившись к стене.
– Как и те, что когда-то были в свободном обиходе.
Те маленькие металлические шарики я помнила, их до своего исчезновения изготавливал королевский артефактор. Потом он пропал, и секрет порталов забрал с собой, а новый мастер пока не придумал, как их воссоздать.
– Римисса, ты устала, но и работники устали. В первую очередь им нужно подготовить комнаты для себя. Отведи третий этаж полностью для прислуги, в левом крыле находятся спальни,
