было видно, что женщины в этой квартире не было давно …
Несколько дней пролетело так же быстро, как и предыдущие. Особой помощи «малышей» в погребении не потребовалось. Ритуальная служба справилась с задачей скоро, если не сказать торопливо. Разве что утешить Семёна? Но он не плакал, не заламывал руки. Ребятам даже показалось, что он не до конца понял, что произошло, имея вид отрешённый и странный. А когда друзья подвели его к могиле, чтобы бросить пригоршню земли на крышку гроба, произошёл неприятный инцидент. Семён зачерпнул сухой глины и молча шагнул в яму. Если бы не реакция Вовчика, ухватившего его за рукав, пришлось бы вызволять незадачливого сына из объятий усопшего отца.
– Ты чего творишь?! – яростно зашипел подскочивший к могиле Шура.
– Ладно-ладно, он не хотел. Так получилось, – успокоил Вовчик приятеля, продолжая сжимать локоть Семёна. У него самого затряслись колени от неожиданной выходки, которую можно было списать на случившееся горе. – Ты же не хотел, Сёма?
Приятель молчал. Его взгляд упирался в растущий холм рыжей земли над могилой …
Прошла ещё одна неделя. Мы постепенно вкатывались в учебный процесс, обсуждая в перерывах новости студенческих будней. «Малыши», сменяя друг друга, дремали за дальним столом после ночных погрузочно-разгрузочных работ. Рука «ковбоя» уверенно лежала на бедре Ларисы, которая, судя по всему, отдала предпочтение близкому красавчику, а не далёкому учёному. Её розовая кофточка настолько прилипла к белой рубашке Арсения, что можно было с большой долей уверенности предположить и о других Ларкиных жертвах. Лишь место за столом, где Семён сражался со сном, оставалось свободным. После похорон отца он появился несколько раз на занятиях, но было видно, что парень не в себе, и «малыши» посоветовали ему пойти домой и отлежаться, обещая отмечать его присутствие в журнале у старосты группы, розовощёкой и улыбчивой Люси, которая всегда шла навстречу пожеланиям парней.
Но не в этот раз. Неизвестно, что приключилось с Людмилой, и какие критические обстоятельства ею двигали, но она упёрлась, категорически отказывая «малышам» в ничтожной просьбе.
– Нет!
– Нет?! Почему «нет»? Ну, Люсечка, – пытался растопить сердце администраторши Вовчик. – Паренёк отлежится и будет, как новенький. Ты же знаешь, что несчастье у него.
– Нет, Володя. И не просите. Вас бы отметила, а его – нет!
– Но почему?! – в два голоса воскликнули «малыши», впервые обескураженные строптивостью Людмилы.
– Потому. Вы всего не знаете, а я за всех отвечать не хочу! – староста тряхнула копной каштановых волос, оставляя ребят в недоумении и размышлениях о непредсказуемости женского пола.
– Ну, дела! – развёл Вовчик руками. – Чего это мы можем про Сёму не знать?
… В один из этих солнечных дней случилось странное событие. Впрочем, почему странное, ведь ещё классик устами Воланда предупреждал, что «человек смертен …, иногда внезапно смертен».
Старуха,
