бывшего замкомвзвода нынешних «дедов».
– Товарищ старшина, рядовой Карпов по Вашему приказанию прибыл!
Невысокого роста, обычной, далеко не атлетической, фигуры и неприметный на лицо (не красавец и не урод) с карими, усталыми глазами, классическими тёмно-русыми волосами и каким-то глубоко не армейско-дедовским выражением лица Сосновский совершенно не соответствовал сложившемуся о нём в голове Карпухи представлению. Как-то с трудом верилось, что это и есть тот самый изверг Сосна, измывавшийся столько времени над нынешними «старичками» второго караула.
– Да не вызывал я тебя лично, но раз ты пришёл, бери тряпку, всё, что надо, там, в углу, – Сосна махнул рукой в сторону закутка, где стояло ведро и швабра с ветошью, – протри в соседней комнате пыль с полок, а то я там пересчитываю ватники, а они, зараза, грязные все.
– Есть, товарищ старшина!
– Да что ты всё заладил, товарищ старшина, товарищ старшина. Тебя как зовут?
– Рядовой Карпов, – Карпуха осёкся, поняв, что не того ответа от него ожидали и медленно протянул, – Ва-аля.
– А меня Игорь, давай Валёк, приступай.
Карпуха недоумевал – и это тот самый Сосна? Да Куцый ни разу не намекнул даже, что его по имени можно называть, а Ларик только спьяну становился Володей. Но вслух Валя удивляться, естественно не стал, а, взяв рабочий инструментарий, принялся ретиво бороться с пылью в ротной «гардеробной», где тремя кучами на полу были сложены ватники. Минут через тридцать он завершил войну с пылью и по всей форме обратился к старшему по званию:
– Товарищ старшина, разрешите доложить?
Сосна, который копался в каких-то бумагах, недовольно поморщился:
– Слушай, Валя, я же тебя просил, не надо этого, здесь никого, кроме нас, зови меня по имени.
Карпуха робко произнёс, слегка заикаясь:
– Х-хорошо, – имя выговорить всё же не решился, – я закончил.
– Чаю хочешь? – спросил Сосна, прихлёбывая тёмную жидкость из гранёного стакана.
– Хочу, – неожиданно для себя пробормотал Карпуха.
– Вон там заварка, – Сосна показал указательным пальцем в сторону пузатого фаянсового чайничка, – в кружке с кипятильником осталась вода, она горячая ещё. Попей, там твои вроде не угомонились пока, тебе лучше подождать, а то попадёшь под раздачу. Заснул что ли? В автобусе?
Валька молча кивнул.
– Ну тем более, тебе время потянуть надо. Давай, приступай.
Карпуха соорудил себе чаю, кинул в него два кусочка рафинада из протянутой Сосной пачки и сел на свободный стул. Сосновский посмотрел на него и с некоторым участием в голосе спросил:
–Что, тяжело?
– Угу, – пробубнил Валька.
– Вот и мне, знаешь, хреново.
– Вам-то почему, – недоумённо спросил удивлённый Валька.
– Да не Вам, а тебе, Валя,
