начальник сыскного отделения.
Позвоночник Степана Ивановича, словно гуттаперчевый, выгнулся вопросительным знаком.
– Очень приятно.
– Степан Иванович, вы мне расскажите, кто пришёл первым? Какими именами представились? Всё, что знаете.
– Первым пришёл молодой человек. У нас на ту пору свободным оказался только девятый номер в третьем этаже. Он немного подумал и согласился.
– Он один поднялся наверх?
– Так точно, взял ключ, сказал, что хочет подарок даме оставить.
– Значит, в руках что-то нёс?
– В том-то и дело, что с пустыми руками он был. Знал бы я…
– Вы его хорошо рассмотрели?
– Да нет, я не приглядывался. У нас здесь много всякого народу бывает, так что каждого не запомнить. Но, – управляющий сморщил лоб, – меня поразило, что в пальто он в летнее время ходит и шляпу с такими большими полями носит, что и лица толком не рассмотреть.
– Приметы какие-нибудь запомнили?
– Только бородку, такую небольшую, с аккуратностью подстриженную.
– И какими именами они записались?
– Мишутин и Иванова.
– Так сразу вы запомнили?
– Нет, – сознался управляющий, – я в журнал посмотрел.
– Документов он вам не показывал?
– Помилуйте, господин Филиппов, какие документы, мы ж номера почасово сдаём, и к нам кто только не приходит. А уж женатые мужчины или замужние женщины, так те тоже вымышленными именами представляются.
– Хорошо. На сколько часов этот Мишутин номер взял? На двенадцать?
– На двенадцать, это я по книге сверился. В девять они должны были освободить.
– Вы встречали ранее постояльца?
– Трудно сказать из-за шляпы, лица же я толком не разглядел. Бородка, и более ничего.
– А голос?
– Голос? – удивился Степан Иванович.
– Может быть, ранее где слышали?
– Гм-м, господин Филиппов, – управляющий даже приостановился на ступеньке, – озадачили вы меня своим вопросом. Подлинно сказать не могу, но вроде бы голос мне незнаком. Нет, – он покачал головой, – не слыхал.
– Не заметили, что под пальто на нём было?
– Не могу знать, пальто застёгнуто было у него под самый подбородок, да и ворот поднят, – припоминал управляющий, показывая руками.
– Из-под пальто, видимо, выглядывали носки сапог или туфель?
– Простите, но я не обратил внимания. Хотя постойте, – обрадовался Степан Иванович, – когда он повернулся, то я ещё подумал о высоких каблуках.
– О высоких каблуках?
– Именно, что он старался казаться выше, чем есть на самом деле. И в туфлях он был, точно, в туфлях. И тоже чёрного цвета, как пальто.
Спустились на первый этаж к рабочему кабинету управляющего, где у стены стоял, словно нашкодивший мальчишка, Василий с бегающими маленькими глазками, с испугом посматривая
