нужна помощь?
– Справится, – решительно отрезал Макс. – Мы все вынуждены чем-то жертвовать. Пусть пожертвует и он.
Мы встречали гостей, имен которых я даже не запоминала. Кроме Виктора Деевского, разумеется. Попечитель рода осыпал меня комплиментами и попытался расцеловать в обе щеки, но путь ко мне преградил Макс. Не меняя выражения лица, он сообщил, что отныне целовать меня позволено лишь ему… и его брату.
Пока всё походило на обычную помолвку. Поздравления, милые улыбки, шуточки.
Наконец, мы вошли в заполненную гостиную. Сью разносила напитки (больше алкоголя и меньше еды – вот залог хорошего фуршета), гости расселись по кучкам. Александр обнаружился в одной из компаний. Он был серьезен, но вполне нормален, даже хлестко шутил. Ничто не выдавало в нем угрюмого, неразговорчивого мужчину, который несколько дней назад планировал убить собственного брата.
Итак, да начнется спектакль.
Взгляды гостей были обращены в мою сторону. Я чмокнула Макса в щечку и подошла к Александру, как бы заявляя права и на него тоже.
– Всё хорошо, дорогая? – спросил он.
Мы не репетировали, но общую канву отработали заранее, дабы избежать конфуза. Поэтому на «дорогую» я отреагировала радостным кивком головы (а не нервным тиком или истеричным смехом).
– Разумеется! Я так счастлива! Неужели всё происходит по-настоящему?
Схватила его за ладонь. Не отдернулся, но рука оставалась мягкой. Ой, ну мог бы ради приличия приобнять.
Ладно, не будем требовать от человека слишком многого. Он впервые за восемь лет вышел из склепа, да ещё и вынужден общаться с теми, кого люто ненавидит. Дадим ему поблажку.
Я взяла на себя обязанности радушной хозяйки и лавировала туда-сюда по гостиной, спрашивая о настроении и нахваливая кулинарию собственного производства (на тот случай, если кому-то она покажется недостаточно вкусной). Заодно отвечала на уместные и не очень вопросы.
– Как вы познакомились?
– Вы сразу поняли, что это – любовь?
– Вас не смущает принадлежать двум мужчинам? Это так… необычно…
«Ты хотела сказать «распущенно», – обнажила я зубы в улыбке, смотря на одну из престарелых мегер с мушкой над губой.
Думаю, между собой гости обсуждали и другие вещи, например, как именно мужья будут делить со мной постель: по графику или одновременно. Оставим им возможность вдоволь пофантазировать.
Изредка я оказывалась то у одного лорда, то у второго, изображая всеобъемлющую любовь. Получалось недурно. Наверное, за пару недель наедине с ними я научилась принимать этих мужчин, а потому не боялась их. Даже Александр перестал казаться мне демоном в человеческом обличье.
Мы танцевали под музыку, созданную колдовством Макса. По официальной версии, потому что в прогрессивной России не принято приглашать музыкантов на торжества, а по неофициальной – на них денег тоже не хватило.
Впрочем, моим
