И на бывшем заливном лугу. Бой закончился совсем недавно: тела ещё не успели убрать. «Их же должен кто-то похоронить! – думала она. – Не могут же они остаться вот так…»
Принцесса направилась к дымящимся остаткам когда-то большой деревни.
«Тут ни мёртвых, ни живых. Где же?»
Из-за чудом уцелевшей половины стены вышла женщина. Вернее, девушка, не старше Принцессы, покрытая копотью, в разодранном тёмно-синем платье. Из-за стены раздался младенческий писк.
– Они ушли? – спросила девушка. Взгляд её блуждал.
– Живых там нет, – ответила Принцесса. – А вы?
– В погребе. Не успели убежать. – Девушка кивнула в сторону леса.
– Ваши… все там? – спросила Принцесса.
– Кто не добежал, – голос девушки был ровным, взгляд продолжал блуждать.
– Они вернутся? Те, кто в лесу?
– Они ушли. Мы тут одни, – девушка задрожала. Принцесса сняла плащ и накинула его на трясущиеся плечи.
– Как тебя зовут? – спросила она.
– Майра.
– С тобой в погребе ещё кто-то был?
***
Детей было трое: полугодовалый младенец, мальчик лет девяти и семилетняя девочка. Отца забрали в солдатский обоз, как и всех мужчин. Мать умерла последними родами. За сиротами присматривала тётка, сейчас она лежала в поле, с другими недобежавшими.
Принцессу усадили на бочонок. Девчушка принесла горшок с засахаренным вареньем. Мальчик гонял по едкой луже покрытые белой плёнкой и зонтиками укропа огурцы. Пахло дымом и рассолом.
– Я уведу вас, – сказала Принцесса. – Прямо сейчас.
– Сейчас нельзя. – Майра уже не дрожала, но взгляд её продолжал блуждать. – Наши… Их нельзя вот так… нужно похоронить.
***
На когда-то главной улице дорогу им преградила тень: высокий парень, такой же закопченный и потерянный.
– Владик, – неожиданно ласково сказала Майра. – Иди к нам в погреб.
– Нет, – голос парня оказался странно высоким. – С тобой. Не уходи!
Майра кивнула и взяла парня за руку.
– Пойдём отыщем их.
Принцесса сорвала с обгорелой яблони пригоршню ещё зелёных листочков и протянула Майре:
– Положи по листочку на глаза, а дальше я сама. Кладбище за церковью?
– Да, – Майра махнула в сторону груды обгорелых брёвен, окруженной разорёнными цветочными клумбами.
– Разложи листочки и приходи туда.
Могилы были ровными, как и гробы, сотворённые на скорую руку. Принцесса не стала объяснять, что дерево не настоящее, да Майра и не задавала вопросов: ни как тела оказались на кладбище, ни как там, без всяких заступов, появился рядок ровных могил, ни откуда взялись добротные дубовые гробы. Они с Владиком поцеловали в лоб каждого односельчанина и положили им на грудь по цветку из тех, что уцелели в сгоревших садах. Принцесса взмахнула
