гномы живут и гоблины.
– Действительно, как это я русалку не узнал! – съязвил Макс. – Давненько, видимо, её не видел, начиная с «никогда».
Лера напряглась, снова посмотрев на русалку Лукавию:
– А почему Лукавия так смотрит на нас? Спрячь меня, Хваста.
И Лера юркнула за груду, которая когда-то считалась благоустроенным шалашом в престижном районе рядом с водоёмом. Макс опустился на камни и замер. Что происходит?
А Хваста вдруг расплылся в улыбке:
– Узнала тебя Лукавия.
– Ага, ещё бы! – выкрикнула Лера из-за веток. – Я же в прошлую встречу из её сетей честного мага спасла!
Лукавия скользнула в воду, вытянула несколько кувшинок и принялась за плетение венка. Цветущая вода пошла кругами, словно притягивая к себе добычу. Макс заворожённо наблюдал.
– А где сейчас Тапочкин? – Лера с тоской глянула на Хвасту и присела на обломки. – Я скучала по нему.
– Золото делает, – гордо заявил Хваста.
– Чего?
– Алхимия[4]! – тролль поднял палец вверх.
Лера схватилась за голову: алхимии только не хватало. Её, наверное, в школе преподают только после восьмого класса.
– Я найти его хочу.
– Запросто. Но позже, – сказал тролль. – Рассказывай, что случилось. Как вы здесь оказались?
Лера вздохнула и поведала историю от начала до конца: как позвонил мошенник[5], как вмешался Макс, как они провалились в Финангорию. Тролль держался изо всех сил, чтобы не вмешаться. Но только она замолкла, он расхохотался что есть мочи:
– И ты поверила? Хваста никогда бы не поверил. Хваста умный. Хваста знает, что это мошенники.
– Мошенники? – изумилась Лера.
– А я тебе говорил! – вмешался Макс. Он наконец, похоже, очнулся.
Хваста согласно кивнул:
– Да. Они любят обдирать до нитки. Но я тебе помогу. А ему, – тролль кивнул в сторону Макса, – не буду. Он сломал мой шалаш. Не знаю, чем вы его кормили, что он столько весит.
– Хвастушка, милый, нам обоим надо помочь, и шалаш мы вместе сломали. А хочешь, он починит твой шалаш?
– Я? – поразился Макс. – Я современный человек – махать топором не обучен.
– Булавкин, – Лера укоризненно глянула на одноклассника, – а придётся махать топором. Мы не дома, это Финангория, здесь свои законы. Точно! Законы денег и законы магии. Нам нужен маг Тапочкин – он поможет вернуться домой. Булавкин, давай строй Хвасте вигвам[6].
– Мне не надо никакой вам-вам, мне шалаш надо.
– Слушай, Хваста, а давай мы тебе сделаем дом покрепче? А то получается как в «Трёх поросятах»: дунул ветер, и лачуга рухнула. Надо, чтобы дом был крепкий, как ты сам. А то вдруг Булавкин опять надумает упасть.
Хваста почесал затылок: покрепче – это хорошо, но дорого. А если Макс опять падать надумает? Сломает.
Алхимия – учение о совершенствовании веществ природы (в первую очередь металлов), а также тела и души человека. Те, кто практикует алхимию (алхимики), считают, например, что можно превращать разные металлы в золото. Но пока это никому не удалось.
Мошенник – это обманщик.
Вигвам – это жилище лесных индейцев севера и северо-востока Северной Америки. Обычно это шалаш высотой около трёх метров.
