пропавшего мужа. Но никак не могла придумать похожее, поэтому назвала Таней.
Через несколько дней за ними приехала свекровь.
– Поживёшь пока у нас, – сказала женщина, разглядывая внучку.
Алёна с удивлением посмотрела на родственницу. То ни за что не хотели её брать к себе, то зовут.
– Тяжело мне на сердце, что оставила я тебя одну, – сказала ей свекровь негромко, когда приехали домой. – Тимур все эти ночи снился, смотрел на меня укоризненно. А что я могу? Здесь всё его отцу принадлежит, как он скажет, так и живу, – продолжала она, не глядя на Алёну. – Думаешь, легко за такими мужчинами? Это Тимур здесь вырос, ваших традиций нахватался. А отец его, дедом воспитанный, совсем другой, – протянула она, качая головой. – Женщина для него – служанка: всё должна и ни на что не имеет права.
Она помолчала, а потом продолжила:
– Муж решил, что вы с Тимуром после свадьбы будете жить отдельно. Домик бабки вам отдал. И больше ничего не хотел слушать. Ему своих детей хватает, чтобы ещё ваших поднимать.
– А как же сейчас? – спросила Алёна.
– Уехал он на несколько месяцев. Давно хотел посетить родные места, дед ему много о них рассказывал, да всё откладывал. А как Тимур пропал, начал задумываться о краткости жизни. И решил, что хочет увидеть родную землю. Здесь он так и не стал своим. Нрав его взрывной не многие любят. Да и ему здешние обычаи не по сердцу.
– А почему вы не вернётесь на его родину? – уточнила Алёна.
– Да куда ехать, у нас здесь всё, – хозяйка обвела взглядом большой дом. – Съездит он, поймёт, что нас там никто не ждёт, может, спокойнее станет. А ты пока живи у меня. Потом дочка подрастёт, и сама справишься.
– Спасибо вам, – поблагодарила Алёна. – Ко мне мать родная так не относилась, как вы.
– Твоя мама… – начала женщина, но осеклась, пристально смотря на девушку.
– Что она? – затаив дыхание, спросила Алёна.
Но свекровь уже отошла и не стала продолжать свою мысль. Девушка пошла вслед за ней.
– Я так устала от недосказанности, – проговорила она, – вы ведь знаете что-то про бабку, в доме которой мы жили с Тимуром, про мою маму, про отца…
Последнее она добавила совсем тихо, так как в родном доме было запрещено говорить о нём, и мать сразу поднимала руку, если Алёна спрашивала про папу. Девочка привыкла глотать эти вопросы, порой чувствуя ком в горле.
– Некоторые истории лучше не знать, – ответила свекровь. – Начнёшь рассказывать, а она повторится.
– Так, может, и к лучшему, если повторится, – сказала Алёна.
– Нет, такое лучше не повторять, – качнула головой женщина.
Девушка умоляюще смотрела на неё.
– Все что-то знают, но мне не говорят, – безнадёжно произнесла она.
– Кто – все? – удивлённо спросила свекровь.
– Фельдшер что-то знает о женщинах, что помогли мне в ночь родов, но ничего не сказала.
Свекровь продолжала
