жить, детей рожать и растить – она должна произвести на него хорошее впечатление!
– Матушка??
– Сколько раз тебе говорила – не называй меня так! Для тебя я – райли!
– Но мы же одни… И Лалии, Кэрину, Вилару ты не запрещаешь так к себе обращаться…
– Потому что они не огорчают меня каждый день! А ты право называть меня матушкой ещё не заслужила!
От обиды к горлу подкатил ком. Теана с трудом сглотнула, отдышалась и тихо ответила.
– Да, райли.
В конце концов, через две декады её увезут к будущему мужу, и жизнь в родительском доме останется в прошлом. А если род, в который она должна войти, обитает далеко от столицы, то они с матушкой даже видеться будут редко. Может быть, только на празднике Перелома Года.
– Райли, за кого отец выдаёт меня замуж?
– Не знаю, мне имя не сообщали, – поджала губы её величество. – Да это и не важно! Наше дело подготовить тебя, всё-таки не кухаркина дочь. Этим и займёмся с завтрашнего дня. С поясом же я думаю поступить так – возьмём один из тех, что вышила Лалия. Её первый или второй – они не настолько хороши, чтобы потом, когда твой господин увидит настоящую работу жены, он не удивился, почему ты внезапно разучилась рукодельничать.
– Как скажете, райли. Но тогда чем ещё, если не вышиванием, я буду эти дни заниматься?
– Первым делом станешь учить язык дэвсов.
– ??? Матуш… Райли?! Меня отдают замуж за дэвса?
– Не вопи, ты же не торговная базарка! То есть, не базарная торговка! Веди себя, как подобает дочери реала! Да, ты будешь жить в Стране дэвсов, и мы наконец-то избавимся от, – её величество на пару мгновений замерла, словно споткнулась. – И мы, наконец-то, избавимся от волнения за неудачную дочь. Да, не таращись так, я всегда говорила, что ты никогда не станешь украшением нашего рода. Лицом-то Светлоликая тебя не обделила, и фигурка неплохая, только вот руки кривые, в голове ветер, а манеры такие, словно ты родилась в коровнике.
– Вы отправляете меня в Страну дэвсов? – к счастью или к сожалению, но Теана прекрасно знала, как далеко от родной Империи расположено это государство. И имела представление о магах, её населяющих.
– Реал лучше знает, что пойдёт тебе на пользу. Или ты собираешься оспаривать решения своего отца и господина?
– Нет, но, – девушка стиснула кулачки, – это же дэвсы! Так далеко… и они другие! Почему отец выбрал мне этого жениха??
– Можешь сама у него спросить, если соскучилась по наказанию! Дэвсы точно такие же, как и мы, только живут попроще, да магия у них немного отличается от нашей.
Девушка сглотнула, мгновенно вспомнив всё, что читала про этот народ и страну.
Государство дэвсов расположено далеко на востоке. Большую его часть занимают густые леса и высокие горы. Есть реки, озёра и даже выход к Серединному Морю.
Населяют Страну в основном дэвсы – сильные земляные и водные маги, которые умеют кастовать, не прибегая к заклинаниям. Можно
