оглянулся в сторону темноты. Ему послышалось или…
– Ты чего? – его друг удивленно смотрел на него.
– Я…
Может действительно послышалось? Вслух он сказал другое:
– Ты ничего не слышал?
– Что именно?
Друг уже потянулся к пульту, нашел канал с австралийским сериалом и уставился в экран.
– Будто кто-то что-то прошептал… Там, в глубине квартиры.
– Я не слышал. Кстати, знаешь, как не бояться темноты?
– Как?
– А тут один канал показывает сериал «Боишься ли ты темноты?» Смотрел?
– Нет, я…
Мальчик замолчал. Он знал про сериал и боялся его. В этом сериале иногда бывали жуткие эпизоды – говорящие куклы, клоуны, залезающие под одеяло, шепчущие стены. Вроде тех, кто шептал сейчас что-то в темных комнатах его квартиры.
Что-то стукнуло по подоконнику за окном, и мальчик, боявшийся темноты, вздрогнул. Другой, оторвался от телевизора, и улыбнулся.
– Ты и правда всего боишься.
А вот теперь в его голосе появилось насмешливость.
Ты, кажется, трус.
Мальчику стало обидно.
– Нет, я просто… от неожиданности.
– Сосулька упала. Наверное.
Он не поверил. Сосульки падают весной, когда тепло. А сейчас зима.
Подойдя к окну, он осторожно выглянул на улицу. Все то же – тьма и больше ничего. Редкие огни соседних домов. Словно все куда-то ушли, а они остались вдвоем с другом во всем квартале в полном одиночестве. Даже фонари на крыше детского сада напротив не горели.
За окном так и кружил крупными хлопьями снег.
Тьма и два маленьких мальчика, один из которых испуган. Привиделся ли ему шепот из тех темных комнат?
Ночь прошла на удивление спокойно. Сумасшедший телефон больше не подавал признаков жизни. Однако еще накануне вечером я специально изучил, куда из допотопного аппарата идет кабель, и как безболезненно его выключить из сети, если меня снова будут беспокоить с идиотскими вопросами.
Пока я изучал разводку кабеля, на тумбочке под телефоном я обнаружил список важных телефонов – аварийная служба, телефон управляющей компании, местный участковый пункт полиции (куда же без них!), и, наконец, консьерж дома. Рядом с его телефоном в скобках почему-то было приписано «охрана». Ну, охрана так охрана. Будем надеяться, мне она не понадобится.
Утром я пил кофе, глядя в окно на полупустой двор. Большинство жителей дома разъехалось, детская площадка пустовала. Где-то истошно завывала то ли скорая, то ли пожарная машина.
Тишина закончилась ровно в одиннадцать, когда телефон зазвонил вновь. Что ж, было даже немного скучно.
– Да? – я снял трубку. Чашку с почти допитым кофе поставил рядом. Вдруг мне скажут что-то такое, отчего мне захочется ее выронить. Я усмехнулся этим грустным и несколько пугающим мыслям.
– Это снова вы?
Так,
