style="font-size:15px;"> – В следующий раз.
– Да когда ещё будет следующий раз, – не отступал Саша. – Я знаю Клима несколько лет, но это первый раз, когда он разрешил хоть как-то отметить день рождения.
– Клим ваш начальник? – поинтересовалась я.
– Можно и так сказать. Хотя по сути, мы все на равных. Просто он очень хороший организатор. Без него в отряде был бы разброд и шатание. А он держит дисциплину, вот мы его и слушаемся.
– Почему-то я представляю себе такого строгого седого старика с бородой и хмурым взглядом, – сказала я.
Саша снова улыбнулся.
– Нет, – сказал он. – Он не седой и бороды у него нет. А в остальном похож. Да, Лизка?
Лиза подошла и посмотрела на него, склонив голову и сощурясь.
– Не слушай его, – сказала она мне, протягивая деньги. – Клим вовсе не старик.
– А Лиза – подлиза, – поддразнил Сашка.
Лиза обозвала его дураком, и только тогда он снова повернулся ко мне.
– Это у нас шутки такие, – сказал он. – Мы всегда так общаемся. Кроме того времени, что на поисках, естественно. Там мы серьёзные.
От фразы о поисках веяло чем-то любопытным. Сильным и интересным, по-настоящему нужным, важным и захватывающим, на что я, скорее всего, не решилась бы.
– «0911», – добавил Саша. – Слышала о нас?
– Конечно.
Отряд и в самом деле был на виду: то и дело я видела их объявления в оранжевой рамке о пропавших людях на столбах всего города или слышала о них в новостях. Название только странное, как какой-то пинкод. Причём, все произносили его по-разному. Кто-то говорил раздельно: «Ноль-девять-одиннадцать». Кто-то назвал отряд как будто порядковым номером: «Девятьсот-одиннадцатый». Кто-то с понтом проговаривал, как в американском фильме: «Девять-один-один».
– И часто у вас поиски? – спросила я.
– Постоянно, – ответил Саша. – Сейчас ещё лето наступит, бабушки с дедушками грибы-ягоды пойдут собирать. Дети будут искать лесных духов. Работы прибавится.
– Наверное, не хватает рук?
– Да, есть такое. Дело добровольное, безвозмездное и отнимающее очень много времени. Не каждому подходит. А ты никогда не думала попробовать себя в роли поисковика?
Саша посмотрел мне в глаза.
– Нет, как-то не думала, – ответила я. – Я в городе с указателями и навигаторами иной раз не могу отыскать нужный дом. Как бы я в лесу кого-то искала? Только под ногами путалась бы.
– Ну что ты! – протянул Саша с таким видом, будто я порю чушь. – Во-первых, тебя одну в лес никто не пустит, рядом обязательно будет человек, который хорошо ориентируется. Во-вторых, там и времени нет под ногами путаться. Все заняты. А кроме того, чтобы ходить по лесу, у нас полно другой важной работы: можно заниматься сбором информации – это вообще на телефоне – или расклеивать ориентировки. Тебе бы точно нашлось занятие.
На миг мне показалось, что всё это неспроста. Словно не Саша, а сама судьба задала мне такой вопрос. И потому я не торопилась
